果不其然，在众人清理营地，按照赵翁的要求搭建帐篷时，巡逻的猎人们送回消息，有猎人城的车队抵达，率领车队的正是城主萧玧。

“你看，我说对了吧？”老人对车队众人笑道，“不需要咱们动手，也不必担心会被黑城人报复。接下来的一段路会很顺畅，准备到集市中大赚一笔吧！”

在众人的欢呼声中，营地前的推雪车让开通道，伴着引擎的轰鸣声，带有黑色标记的车队鱼贯驶入。

为首一辆改装车停下，车门推开，一身黑衣的萧玧走下来。

“好久不见。”赵翁笑着握住萧玧的手，顺势将一枚发芽的种子递到他手里。

种子离开赵翁仍在生长，很快长成一株半米高，结满金色果子的小树。果子挂满枝头，散发出香甜的味道，在风中轻轻摇曳。

这种果子富含营养，生长条件十分苛刻，在野外的数量并不多。除了能操控植物的变异者，没人可以种植成功。

“多谢。”知道这种果实的珍贵，萧玧向赵翁道谢。

赵翁将萧玧请入帐篷，言及一路见闻，并商定接下来的路线。谈话过程中，赵翁提及在三角洲所见，话里提到能控制变异兽的叶安，对叶安的能力十分惊叹和推崇。

“这样的变异者，我还是第一次见到。”

“他是那座岛的主人。”萧玧突然道。

赵翁愣了一下。

“之前怎么没有消息？”如果有人在岛上建城，必然会有消息传出。可他在抵达三角洲之前，连叶安是谁都没听说过。

“很快就会传开的。”萧玧放下木杯，手指擦过杯口。

“也对。”想起叶安的能力，回忆起那一刻的震撼，赵翁必须承认，这样的变异者不会默默无闻，早晚会被世人所知。

车队当日没有开拔，萧玧一行和车队人员轮换守夜，隐藏在黑暗中的窥伺者蠢蠢欲动，却慑于猎人们的刀光，始终没敢靠近。

翌日，车队在风雪中启程，引擎的轰鸣声穿透狂风，带有黑色标记的改装车在前引路，牵引车队一路开往猎人城。

由于萧玧一行的加入，慢黑城人一步的千城人无法靠近，只能眼睁睁看着贸易区的车队驶过眼前。错失交易的机会，千城人互相埋怨，为什么不能快一些，赶在双方汇合前同车队接触。

可惜世上没有后悔药，不想同猎人城再次交锋，千城人只能退走，带着满心的不甘踏上回城的路。

“错过这次，还有下一次。”率领车队的新城主鼓励众人，“贸易区不会一直开在猎人城附近，派人盯着车队，总会有好消息。”

千城众人勉强打起精神，纷纷出声应和。

不这样安慰自己还能怎么办？

继续互相埋怨，不需要旁人动手，他们自己就会发生内讧先打起来。

三角洲内，随着驯鹿群和羚羊群的入驻，一些游荡在附近的捕食者被吸引来，出没在孤岛边缘，一度和狼群发生冲突。

叶安和铃兰带回来大批粮食和盐，全部储存在地下，堆放在清理干净的石屋中。

铃兰在鳄龟甲附近铺开大片泥土，尝试催生带回来的作物种子，将幼苗移栽到土中。

起初几次没能成功，到第五次，终于有一批小米成活。

叶安不懂得种植，对变异植物如何生长，生长过程中都需要什么都只是一知半解。他所能做的就是按照铃兰的要求，尽量给她提供帮助。

“阳光不是必要，能量才是最重要的。”

铃兰总结作物生长的条件，又催生出一批种子，种植在成活的小米旁边。过程中遇到从鳄龟甲内部飞出来的蝙蝠，侧身让了一下，就弯腰继续移栽。

自从鳄龟甲被搬入地下，蝙蝠群几乎每天都会过来，还会将新生的小蝙蝠带来，让它们悬挂在龟甲下。

作为回报，蝙蝠送来大量螳螂虾和变异蜥蜴，还有味道鲜美的暗河鱼，叶安甚至不需要外出捕猎，依靠带回来的粮食和蝙蝠群送来的猎物，日子就能过得相当滋润。

但他十分清楚，这并非长久之计。放松享受这份安逸，会令他丧失警惕，在危机四伏的大环境下，这种惫懒会要人命。

不想让自己怠惰下去，叶安坚持每隔两三天就外出捕猎，带着变异狗巡视岛屿四周，并逐渐将范围扩大到岛屿之外。

这样做的好处是，除了带回猎物，还能从变异兽处了解到新的消息。

就在不久之前，岛屿北面来了三只雪豹，应该是母子。

母雪豹很凶，单打独斗的话，狼王都未必是对手。彼此试探过几次，雪豹母子和狼群各踞一方，暂时相安无事。

驯鹿群被两拨捕食者窥伺，却不打算继续迁徙。它们对孤岛的环境十分满意，和羚羊群一样，打算在岛上度过雪季。

叶安坐在火堆边，听铃兰分析种植作物的条件，提到鳄龟甲，话题又转向能量形成的原因。

“是本来就存在，还是有外力因素？”

对于鳄龟甲的成