同样是矿石堆成的小山，山体侧面被挖空一块，下方塌陷出凹洞，洞内堆积的不是河沙，而是大量腐朽的木头及生锈的铁片铜片。

木头腐朽得看不出原本的形状，铁片被锈迹包裹，铜片上覆满青苔，同样看不出原本是什么，但有一点能够肯定，这些绝不是天然形成，而是人工进行打磨。

这样的发现验证杰拉德之前的推测，河底并非简单堆积矿石，很可能是条矿脉。

叶安沿着河床游过一段距离，在杰拉德的帮助下换过呼吸器，继续搜索矿石堆，陆续在靠近边缘的部分发现数具人类尸骨。

这些尸骨破损得相当严重，大多数残缺不全。从残留的部分推断，死去的时间应该不久。

拂开尸骨表面的泥沙，叶安发现两把断裂的骨刀和几块撕成条状的兽皮，猜测这些人很可能是之前入侵三角洲的强盗。

这些强盗被骨鱼拖到水里，或是从冰面落水，没能够逃出生天，全部在河中毙命。他们的尸体被湍急的水流带走，中途遇到矿石堆拦截，最终沉入河底，被搜寻矿脉的一行人发现。

金城人极其痛恨这些强盗，若非条件不允许，当下就会将他们挫骨扬灰。

氧气即将耗尽，杰拉德向叶安打出手势，并指了指头顶。

叶安点点头，准备回游时，两条虎鲨再次靠近，不需要叶安翻身，直接游到他身下，将他轻松托起来，一路送往河面。

类似的情形，木棉等人已经见怪不怪，纷纷摆动四肢跟上去。

金城人再次受到冲击，包括杰拉德在内，都掩饰不住心底的震撼。

原来变异者可以强到如此地步！

难怪猎人城城主会同他交好，向来被各方势力忌惮的猎人们在三角洲内竟像是换了一个人。

金城人靠近杰拉德，被呼吸器遮挡，看不清他们脸上的表情，但推己及彼，杰拉德能将众人的心思猜出五六分。

此刻的他十分庆幸，之前作出了正确选择。

如非主动放低身段同叶安结交，他们恐怕撑不到和荒原强盗碰面，第一次遇到叶安就会被灭得干干净净，连块骨头渣都不留。

众人破水而出，陆续游向河岸。

风渐渐停了，气温略有回升，但对全身湿透的人来说，仍是冷得刺骨。

叶安回到岸边，迅速跳了几下，裹上准备好的兽皮，甩甩头上的湿发。感觉到他的冷意，趴在岸边的变异狗挣脱开绳索，陆续围在他身边，用自己的身体帮他取暖。

叶安裹着兽皮，将一条浑身雪白，毛发蓬松的变异狗抱进怀里，埋下头蹭着变异狗背上的毛发，舒服得呼出一口长气。

变异狗侧头看向叶安，添了舔他的耳朵和头发，发出安慰幼崽一样的声音。

叶安抬起头，抓抓变异狗的耳朵和下巴，立刻又有两条变异狗扑上来，无视同伴正威胁呲牙，硬是挤在叶安身边，对他用力地摇动尾巴。

这一幕着实令人羡慕。

但其他人没有叶安的能力，根本不敢离犬群太近。别看这些变异狗在叶安面前格外温驯，似乎没有半点攻击性，换做其他人，分分钟就可能被撕碎。

木棉和杰拉德各自带人捡拾树枝干草，在河边架起火堆。火堆点燃后，众人一边烤火取暖，一边取出带来的肉干，在火边烤热送进嘴里。

连续下水十分消耗体力，哪怕没到吃饭时间，众人也已经饥肠辘辘。两指厚的肉干很快被吃完，咕咚咚灌下烧沸后放温的水，也只有三四分饱。

叶安暖和过身体，没有接木棉送过来的肉干，而是带着变异狗走到河岸边，挖开密集排列的泥洞，从里面挖出带着螺壳的螃蟹。

木棉看到叶安的举动，立即走过来，道：“大人，您要这些螃蟹？”

“对。”叶安点点头，继续挖开泥洞，“试试味道。”

既然河豚能吃，证明这些螃蟹没毒。看个头不算小，味道应该也不差。

河边的螃蟹委实不少，叶安很快捡满半只兽皮袋。拎起来试试重量，觉得差不多，又在河边翻找，很快找到两片还算完整的贝壳，每片直径都超过两个巴掌，正好当做烤架使用。

出于好奇，木棉也挖了不少螃蟹，回到火堆边，给叶安让住一个位置。

“不用，我自己来。”

叶安取走一根点燃的树枝，变异狗已经捡来不少柴火，有两条还拖拽来一大截干枯的藤蔓，燃烧起来比树枝更快。

火焰开始飞舞，叶安支起几根树枝，将贝壳放在上面，随后取出袋中的螃蟹，捏着大鳌拽不出来，索性整个放在上面，不一会就烤出香味。

等待螃蟹烤熟的时间里，叶安拿起从水中带出的矿石，凑近火堆观察。随着热度攀升，矿石表面逐渐现出金色，和之前木棉带给他的一模一样。

“果然是好东西。”

叶安低语一声，将矿石放下，心中思量该如何开采矿脉。

杰拉德等人着急动身返回金城，肯定不会在三角洲久留。