“傻愣愣的干什么？不懂配合？该出枪时不出枪！”

“有些时候不需要言语，该怎么打，自己琢磨。”

“加快脚步，别让他们结成阵！”

两鬓斑白的老蔡贼大声呼喝，招呼不断。初出茅庐的乡勇、未上过战场的州县兵，在他们镇定自若的情绪感染下，神奇地稳了下来，平日训练时学过的东西重新回到脑海中，全军越打越熟练，越战越神勇，彻底终结了申兵最后一丝抵抗意志。

“降者免死！”战场两侧响起了此起彼伏的呼喊声。

这是老规矩了，为了避免敌军困兽犹斗，造成无畏的伤亡。从另一个方面来说，降兵也是资源啊，浪费可耻。

崔休第一时间大呼“愿降”，他等这句话很久了。

贼帅，固然有亡命莽夫的一面，但也有乱世求生的智慧。都这会了，留着青山在，不怕没柴烧，保住命比什么都重要，以后还有机会。

崔休很光棍地跪在地上，器械一扔，竟是任凭宰割了。

几把长枪对着他，一名军校上前踹了一脚。崔休在地上滚了好几滚，继续装死。

“绑了！”几名军士上前，将崔休和他俩倒霉儿子五花大绑。

崔休父子一降，其他人也不想抵抗了。除少数幸运儿趁着夜色逃入山林之外，大部分人跪地请降，器械扔了一地，粗粗一点，大概有一千五六百人。

听他们口音，申州、蔡州的都有，老蔡贼了！

唐、邓、随、申、光、蔡、陈、许、汝、洛是广义的蔡贼，严格来说可追溯至隋代。

开皇十九年，迁移十余万口突厥俘虏至云州、朔州、洛阳定居。

仁寿元年，隋军讨契丹，大胜，俘男女四万口，半赐突厥，余者迁入长安、河南，男子皆杀之。

国朝就更多了，前后几十万胡人部落到上述十州居住。

申、光、蔡、唐、邓，是狭义的蔡贼，尤其是申、光、蔡，更是蔡贼中的战斗机，“以一旅之师，抗天下无穷之众”，花光了朝廷积蓄才剿灭，残部五千人被发配到河陇备御吐蕃。

申州兵不是蔡贼，谁是蔡贼？

没有节操，亡命斗狠，这帮人——都收编了！

“崔休，杜洪几时任你为刺史的？”赵匡璘上前，拿脚踩住崔休的胸口，问道。

崔休有些尴尬，他这刺史竟是自封的。

赵匡璘明白了，道：“自古英雄不问出处，归顺之后，若再立新功，日后未必不能富贵，不比当个草贼强？”

“将军之话，无有不从。我父子三人愿指着浉水发誓，永不相叛。”

王崇卸完甲后，走了过来，正好听到最后一句，笑了：“你到现在还不知道败于谁手吧？”

崔休想了想，这么多具装甲骑，赵匡璘是没本事养的，那么——难道是折宗本的人？

“我愿降唐州折帅，为奴为婢，心甘情愿。”

妈的，这么没有节操！

王崇直接一马鞭打了上去，斥道：“你降的是灵武郡王邵太傅，不是折令公，明白了么？”

赵匡璘不动声色地看了王崇一眼，随即又转过了头去，这水太深了。

“明白了，别打了。”

“现在起来，咱们北上，先把州内局面稳下来再说。”王崇收起马鞭，说道。

“遵命。”

“来都来了，抢一把就走，委实不过瘾。不如先据了州城，招降纳叛，然后北上淮水，威逼蔡州。”王崇对赵匡璘说道：“打蔡州，不比打汝州方便多了？”

“王将军所言极是，先入申州再说，实在不行，再做计较。”赵匡璘应道。

打扫完战场，押着俘虏抵达申州城下时，已经是后半夜了。

崔休在城下喊破了嗓子，最终城门才不情不愿地打开。那吱嘎吱嘎的声音，听着就满是迟疑。

抓获的百姓放了，现在人手不足，每一分兵力都十分宝贵，两千多随州兵几乎全进了申州，第一时间控制粮仓，明日还要派人下乡征粮。

豹骑都固然能打，但那些马儿实在太能吃了，数量又多，不多屯点粮草，真遭不住。

赵匡璘甚至怀疑，以申州如今粗陋的治理水平，是不是供应得起这一千具装甲骑，感觉有点悬。

“先遣人向折帅报捷，再整编降兵。”王崇一锤定音，赵匡璘自无意见。

……

襄阳，楚国之北津。渡汉水之后，自南阳出方城关，通周、郑、晋、卫。

中有伏牛山、桐柏山所阻，地势艰险，唯伏牛山东南麓有一条狭窄逼仄的带形平地，西南与南阳盆地相接，西北与河南相接，算是最好走的一段，是南北交通走廊。

方城，最早可以追溯到春秋鲁僖公四年（公元前656），楚国巡视北方防线，自伏牛山、桐柏山到列长山，发现这段天然防线之中有缺口，就是方城山，于是在此隘口筑城，堵住这条南北走廊。

隘口之外，是汝州叶县。隘口之内，