百姓四散而逃，哭喊不已。

契苾璋见怪不怪，梁人不知道是怎么编排夏军的呢，怕是将他们与秦宗权划为一类了，老百姓这个反应不足为奇，他见得多了。

镇城内还有数十老弱军士，看样子正在堆积薪柴，准备烧毁粮食。见夏军冲来，直接一哄而散，啥也不管了。

“将骡子收拢起来。”契苾璋骑在马上，挥鞭一指，下令道。

都是轻车熟路的工作了，很快有军士上前，将骡子背上的皮套解开、牵走。他们不需要马车，那玩意很妨碍行军速度，但骡子却是必须的，吃得少，耐粗饲，背得多，耐力好，速度也不算慢，一直是飞龙军将士的最爱。

“清点粮食，能带走的带走，不能带走的烧掉。”契苾璋很快下了第二道命令。

颍桥镇是许州通往汝州的大驿道上的重要节点。同时，很多物资还通过水运抵达此处集散，随后发往各处。把这里端了，汝州梁军的后勤就要出大问题。

至于烧粮食，都是飞龙军的常规操作了。每至一处，他们先喂牲畜，然后补满驮畜身上的粮袋，剩下的都属于不能带走的物资，通常的处理就是一把火烧掉，不会留下来资敌。

梁人刚才似乎也想烧粮食，已经堆积了不少薪柴，这倒省了飞龙军不少事。

“箭矢、伤药等物资，也补充一些。抓紧时间喂马，松松肚带，洗刷一下。休整完了立刻出发，去襄城。”第三道命令接踵而至，可见飞龙军的战斗节奏非常之快，强度也很高，或许这便是他们能在梁人重重围剿之下始终没有覆灭的重要原因。

军官们各司其职，开始忙碌。

契苾璋找了块干燥的地方坐下，一边就着凉水，啃食着粗糙干硬的杂粮饼子，一边研究行动路线。

许、汝之间，大概有二百三十里，中经汝州襄城、郏城二县，抵达理所梁县。

襄城就在汝水边上。陈、许的粮草物资经颍水运抵颍桥，陆路走一段转输至襄城，再经汝水运往汝州。

汝州七县，襄城、郏城、梁、临汝四县全位于汝水之畔，而这四县也是汝州人口最多的地方——其实也没多少，张全义时代不过一万户，如今增长也很有限。

另外，从蔡州方向，亦可沿汝水输送物资，所以这个地方还真挺关键的。

艰难以来，朝廷的东都留守，必领汝州，以为洛阳屏障。汝州防御使的职务更是多次设立，诸葛爽在率师讨伐李国昌父子之前，就是汝州防御使。

契苾璋只稍稍看了一眼，便让人将地图收起。下一步没说的，攻襄城，截断汝水交通，给丁会“断奶”。

他们这会多半已经收到点风声了，不知道会怎样抉择。

……

太谷关城外，突然而至的大雨浇灭了云梯车上的火焰。

关城上的梁兵气得直跳脚，痛骂老天的不公。

夏军士气大振，趁着雨刚下，地面还不太泥泞的有利时机，继续发起猛攻。

连日以来，已经杀伤千余守军了，但太谷关依然没能攻下。

负责指挥的马嗣勋、安休休二将不为所动，一波又一波的洛阳土团乡夫被驱赶了上去，舍生忘死攻打着坚固的关城。

而在太谷关以东的轘辕关外，定远军及经略军大部分批出关，朝登封县方向挺进。在他们身后，还有来自华州的一万土团乡夫，全军总计两万三千人左右。

经略军一部两千五百步骑在副使魏博秋、游奕使杨仪的率领下，冒了个险，从巩县最南端的方山（嵩山山脉北部）罗口一带前出，直插告成县。

他们带了大量奶粉、肉脯、豆子，由随军骡马驮载，但也只够维持十日所需。一旦攻势不顺，或者没有搜集到粮草，那么就只能瘫在那里了，等待后方通过罗口这个“细水管”花大代价接济他们，或者干脆退回去，宣布此路出师失败。

定远、经略二军的出动，主要还是因为斥候传回了情报，因为太谷关吃紧，有大群梁兵自登封向西，增援太谷一线。

斥候估算的兵马是四千余人，其中千人为“精兵”，另有三千余“羸兵”。

洛阳行营判断，应该是一千落雁都或厅子都步兵，带着新到的三千余土团乡夫去增援太谷关。这座关城本有一千多长直军外加一千多土团乡夫，这会已经伤亡四成以上，士气有些低落，急需生力军替换或增援。

至于登封县的守军，应该就是两千余精锐外加六千破夏军，以及两千土团乡夫，总共万人。

其实整体战斗力不咋地。因为占大头的破夏军的实力很可疑，定远、经略二军的沙场老手们有信心教他们做人，如果他们敢野战厮杀的话。

夏军大举来袭的消息早早传到了登封，张归厚立刻召集诸将议事。

朱汉宾去了太谷，如今城中除主将张归厚外，最大的就是破夏军使赵霖，然后还有王彦章、刘玘、杜宴球等中层将官。

“贼势凶炽，直冲而来，诸位有什么章程，都议一议吧。”张归厚有些憔悴，有气无力地说