刘鄩蹲下身子，轻轻擦拭了一块石碑上的灰尘、雨滴，细细辨认。

这应该是辽阳当地军将集体作的某佛门石经的一部分。曾几何时，这里也曾香火鼎盛，一如这座城市。

“安东都护府，一退再退，退到辽阳，终于放弃了么？”刘鄩轻叹一声，有些惆怅。

在藩镇为将之时，终日蝇营狗苟，与人争权夺利，想着如何上位，既防备着上级节度使打压，也担心底下大头兵们鼓噪作乱。在这种情境下，他根本考虑不了那么多，没什么理想抱负，那太奢侈了。

淄青镇覆灭之后，有些烦恼骤然消失。他现在不用担心军士作乱，上面也没有哪个疑神疑鬼的节度使要办他，反倒可以做点不一样的事情了。

光复失地这种事情，你道他不想做？只不过以前没机会罢了，现在可以做这件事了，刘鄩莫名地有些开心。

后世史书会不会记载我转战数百里，一路北上，打得契丹闻风丧胆，收复辽阳的功绩？

“清理废墟，修补城墙缺口。”刘鄩下令道。

辽阳城其实不大，在州城中都算是中等偏下了。但城小也有小的好处，节省守城兵力。

他手头甚至不到四千兵，城大了还真不好守，况且这座城池还这么破败，豁口甚多，就更加困难了。

“入夜之后，偷偷遣人外出，联络安市、建安二城。”看完佛经之后，刘鄩漫无目的地在城内闲逛着，随口吩咐道。

“军使，契丹尚未退走，此时出城，即便是夜间，怕也不容易。不如再等几日，待契丹贼子坚持不住离开之后，再尝试与后方联系。”有幕僚建议道。

“不，还是要尽快联系上。”刘鄩坚持道：“出安市城北上之后，就与后方失去了联系。时间一长，或引发不安。”

“遵命。”幕僚无奈同意。

刘鄩继续在城内逛着。

城内明显有很多民居风格的宅子。推开半倒的木门之后，庭院内的野草长出了半人高。野兔一闪而过，钻进了洞内，鸟儿冲天而起，消失在了如烟似雾的细雨之中。

茂密的草丛之中，残留着大量白花花的瓷片。

朽烂的门板之上，甚至长出了蘑菇。

红色的牌匾后面，一只老鼠探头探脑，看样子一点都不怕人。

家什满地都是，看样子撤退之时，很多未及带走的东西都扔掉了。

“契丹人占了这么久，光知道在外边放牧，也不收拾收拾。”说到这里时，刘鄩顿住了，因为城里面还是有一些明显有人住的房屋的——或许是契丹人，也只能是他们了，不过此时已经人去楼空。

“呵，占了你们落脚的地方了。不过辽阳本就是安东府理所，前唐故地，大夏新土。”刘鄩笑道：“况且，这种好地方留给你们太可惜了，又不会经营，便由本将代朝廷收回吧。”

午后，刘鄩吃过午饭，又踏着长满青苔的石阶，小心翼翼地登上了半截城墙。

城墙的顶端，曾经结实致密的夯土，被不知道从哪飘来的野草种子占据。野草顽强地生存了下来，千方百计吸收着雨水的滋润，茁壮成长着。

城墙外缘，有群山，有河流，更有那一望无际的草原——曾经或许是农田。

辽地比较邪门，有些草长得几乎有一人高，差一点的也有半人高，密密实实，随风摆舞。可想而知，这些草到底吸收了多少土里的养分，才最终长成了这副模样。

真是牧人的天堂！

阴山那片的草场，远看是草原，近看是沙地。牧草也一副营养不良的模样，种类还少，与辽地根本没法比啊。

果然还是印证了那句老话，中原如果变成牧场的话，那么没有一处草原可与它们媲美，自然禀赋就差远了。

草原之所以是草原，那是因为根本长不了别的。但中原的土地宜牧宜耕，辽地差不多也是如此。

远处马蹄声、鼓角声接二连三响起。

刘鄩定了定神，仔细观察。只见契丹各部开始了依次撤退，慢慢融入进了山水树林之中，远离了战场——吃过一次大亏之后，这次他们的表现强了许多。

契丹人汹涌退潮，听起来似乎是好事。但刘鄩知道，这很可能是一个骗局。契丹主力未必就真走了，也有可能找地方放牧，躲藏了起来。

基于这个认知，刘鄩也深刻意识到：辽阳，在未来很长一段时间内，都将是夏军与契丹交锋的第一线，在附近定居是很不明智的。种地放牧估计不要想了，能保住一家老小性命，不被人掠走当奴隶就很不错了——这里暂时不宜派遣移民垦荒。

契丹不会轻易放弃的。

……

夏军触角延伸到辽阳，那么后方的一些城池就可以利用起来，招揽流民、移民垦荒种地了，比如建安县——这将是安东府辖下的第六县。

敬翔看着在田里辛苦劳作，栽种短生长期豆类作物的土人，心中暗松了口气。

高佑卿是讲诚信的。他不知道从哪个犄角旮旯抓来了十几个