有人斥道：“你这老头，想什么呢？折皇后出身关西名门，淑慎有仪，什么时候轮到梁王妃？”

“尽想美事。若让那张氏得逞，下一步岂不是要把我等关西人尽皆赶出直隶、河南？”

“皇后要去北平府了。张氏一柔弱妇人，怕是要被折后一箭射死。”

“哈哈哈！杀得好！”

店家听这帮乡勇吵嚷，有些生气，干脆待在阁楼不下来了。

周大郎含笑听着，没有发表意见。

其实在他看来，这些都很无谓。意气之争罢了，还真能把已经住到第二代的直隶关西百姓都赶走？

他真正在乎的，是这个越来越好的世道，不要被李存孝那等粗鄙武人给破坏掉。

如果这一切都发生了，那么他此时所在这家酒肆，店家可能已被人五花大绑，日夜拷打，榨取钱财。

武夫乱糟糟地冲进来，能把铁锅都搬走。

没人修路，物价腾贵。

没人织毛衣，老人在冬天冻毙于四处漏风的茅草屋内。

甚至就连店家本人，年且五十了，估计也得扛上长槊，列阵厮杀——不，到了那时候，武夫们可能连长槊这种兵器都用不起了，有杆木枪不错了。

“赶紧吃，吃完回家。”周大郎撂下筷子，起身说道。

众人惊愕地看着他。有人调笑道：“这么急着回去抱婆娘啊？”

周大郎一笑，道：“我急着去营州升官发财。”

众人又纷纷羡慕，皆道周大郎遇上贵人了。去了柳城就当队正，再过几年，不得弄个副将当当，掌一营兵？届时如果征伐契丹，就还有立功的机会，哎哟，当初我怎么就没想到去搏一搏呢？

周大郎不与他们多说。他总觉得，这趟出征以来，遇到的人和事，让他感觉不一样了。

或许，在钱财、富贵之外，还可以追求些不一样的东西。

第三章 皇庄

二月初二，春社节。

皇后车驾抵达了汴州，河南道自巡抚使封渭以下主要官员尽皆出城数里相迎。

内务府丞储仲业正在大梁故城附近督建皇庄。

皇庄名沙海，在大梁故城西北十二里，离汴州约四十里。

沙海是战国时魏国君臣集议大事处。原为一沼泽，水草丰美，后干涸，隋文帝引汴水注之，操练水师，以备伐陈。

唐末接近干涸，只剩湖底还有一些水，周边则形成了一片方圆十余里的草场。

这片草场、湿地属汴州浚仪县地界，如今划归内务府，兴建皇庄。

消息一传出，河南道很多官员、大族、豪强都有些失望。

沙海虽然干涸了，但那片地还是挺好的。别看名字里有“沙”，其实大部分区域的泥土都很湿润，只不过一年中少数时候，因为缺乏打理，扬起一些风沙罢了。隋文帝能引水注之，形成一个可以操练水师的湖泊，他们当然也可以。

如今啥也别想了，内务府一插手，这就是邵家的产业，再打主意就是找死。

储仲业原来是登封县令，因为女儿储氏深受圣人宠爱，调任内务府丞，成了皇室的大小管家之一。

内务府是一套完全不同的机构，虽然也有官员品阶之论，但进了内务府，你就很难进入其他部门了，除非做到府监，少监都够呛。

但储仲业不后悔。他深知自家的富贵是怎么来的，就连他这个县令，也是充话费送的——不是，女儿、外孙们帮他挣来的。

他又没有进士功名，身份还是乡间土豪，能力也就那样，除了对圣人较为忠心外，当真一无是处。那进内务府就不亏了，反正在正经官场上也没任何前途可言。

皇后车驾抵达汴州的消息，他早上就知晓了。对折氏，他心情复杂，不敢得罪，也不敢亲近，干脆敬而远之，反正他一个从六品府丞，也没资格去汴州觐见。

还不如专心打理皇家呢！

储仲业带上几个储氏远宗子弟，来到正在开挖的沟渠边，指指点点。

一群半大少年挥汗如雨，挥舞着锹、镐，奋力劳作着。

“此间少年来自何方？”储仲业问道。

“总计112人，有汉东岳、蕲二州的，有来自河北沧景、卢龙、易定三镇的，还有草原俘虏。小的十岁，大的十六七。”沙海皇庄庄正回道。

“怎都是男的？”储仲业不满道。

“此事赵少监已经过问了。”庄正满头大汗，道：“近期北平府会送一批少女过来，多为营州俘口。”

“还不错。”储仲业点了点头，道：“皇庄给复十年，过了这十年，也是要课税的。不可马虎。”

“是。”庄正回道。

其实十年的免税期是相当长的，主要原因是庄户的年龄普遍较小，短期内生产能力有限，甚至完全没有。

储仲业曾经很疑惑，这样能有收入吗？直到内务府少监赵植过来巡视，与他交谈一番后，才知道圣人根本没指望皇庄给他挣钱。