敌剌有些迟疑，问道：“怎么个打法？”

“不要和夏人正面对冲。”曷鲁再一次强调：“兜圈子射箭。夏人的工夫，多半花在了马槊、大枪上，正面肉搏是他们的优势，骑射则是咱们的优势。围住他们，用箭射。这里不是中原，到处是房屋、河流、森林、农田，驰奔不便。这里是草原，想怎么兜圈子就怎么兜圈子，围住他们，慢慢磨。”

曷鲁这个说的是实话。

在中原，契丹骑兵打不过夏军骑兵，但在草原则未必。

好吧，或许铁骑军、银枪军这类也玩弓箭，但至少可以把他们近战肉搏的优势抵消。如果遇上的是夏人笨重的军属骑兵，那就更不成问题了。那些人，已经和步兵无异，长期适应了中原战场环境的他们，在草原上根本没有发挥的余地，这是契丹骑兵唯一取胜的机会。

“发挥咱们轻捷、灵活的优势，争取歼灭他们。”曷鲁一锤定音道：“出发，找个地方埋伏。既然敢脱离大军行军，这次就给他们一个好看。”

曷鲁这话说得敌剌等人重燃信心。

是的，自汉以来，骑射就一直是草原骑兵的优势。而中原的骑兵，是为当地战场环境打造的，已经完全特化了，他们还有机会。

商议完毕之后，几人各回各自的部伍，带着人马滚滚东行。

……

李绍荣带着三千战兵、三千辅兵趁夜离开了仪坤州，一路北行。

而在他离开后，飞龙军副使薛离也带着五千骑马步兵、一万多匹马，持七日粮，悄悄跟上。

草原之上，天高云淡，辽阔悠远。

若换在以往，李绍荣定会约上三五好友，一起外出打猎，品尝草原的好客，欣赏沿途美丽的风景。

但他现在没这些心情。

老子只想成功，只想搞钱，只想升官发财。

十四日午后，全军渡过奥支水。留一百辅兵，带着部分马匹于此放牧，其余人稍事休整，连夜赶路。

十五日，抵达西楼，远近空空荡荡，渺无人烟，继续留下百人，带着已不太行的马匹放牧休整。

有人提议去越王城看看，直接被李绍荣拒绝了，全军继续北上。

越王城肯定是有人的，这一点已经由韩延徽证实了。但那些个渤海、乌古、室韦奴隶兵，完全提不起他的兴致——你们连让我来杀的价值都没有。

十六日夜，昏沉的月光中，数千骑涉水过河，抵达了好水川东岸——好水川，即腾格勒郭勒。

也就是在这时候，第一批放牧的马儿将养完毕，由辅兵带着跟了上来，节奏刚刚好。

看着体力、马力大衰的部队，李绍荣下令休整半夜。

至于他自己，也不知道咋回事，精力充沛得吓人。他甚至找了两匹快马，亲自外出勘察地形，回来时还顺手飞槊击杀了一名契丹斥候，众皆叹服。

谁说只有草原人才能忍受恶劣的环境和艰苦的生活的？有没有一种可能，钱没给够？

李绍荣现在就精神亢奋，再苦再累都愿意，因为他已经看到了美好的前程。

十七日晨，吃过醋饼干粮之后，还是老规矩，留一百人放牧，其余人上马，风驰电掣般北行。

十八日正午，离传说中的北楼已经非常近了。李绍荣的心情愈发激动，不过他很好地忍住了，下令找了处隐秘的山谷休息，等待辅兵们带着空马赶过来。

期间也收到了信使传来的消息，飞龙军已经被他们落下了三百里以上，可见李绍荣要求进步的心情有多迫切。

这一次，跑死跑废了不少马，如果扑空的话，确实有点说不过去了。

“有没有看到契丹人？”李绍荣将肉脯上白花花的可疑虫子捡出来扔掉，然后将剩下的肉塞进口中，大口嚼吃，顺便问了问刚回来的斥候有无探听到什么消息。

“越往北越多，都在放牧呢。”斥候回道。

李绍荣笑了，道：“多年前，灵州本地商徒有个独门生意，就是专门经营草场，给前来卖牛的阴山五部牧人催肥用。长途赶路，人都累得半死，牲畜岂能不掉膘？契丹人一时半会走不了啦，哈哈。”

斥候也笑了。

他偷眼瞧过放牧的契丹人，虽然看起来有些警惕，但也就那样。有牛羊最好，没牛羊的话，说不得就得吃“肉汤”了。

李绍荣扔给他一块肉脯。

斥候伸手接过，看也不看露出半截身子的肉虫，整个塞进嘴里，嚼了嚼，囫囵吞下。

风儿轻轻吹起。

整个营地到处是沙沙的咀嚼声。进食、喝水、假寐，用最快的速度恢复体力，本就是沙场男儿的本能，不用任何人吩咐。

这就是职业武人的专业素养。只可惜，不知道这种专业素养能维持多久，一代人、两代人还是几代人？

或许数十年后，就要有人感叹，能不能把这支经验丰富、吃苦耐劳、骁勇敢战的军团还给我……

一个时辰后，倚靠在大树上假寐的李绍荣轻轻起身。