所谓朝贡道，指的是渤海至唐朝贡的路线。

“鸭绿，朝贡道也。”自江口乘船，舟行百余里，然后再换小一点的船只，溯流而上五百三十里，至丸都城。又溯流二百里，至神州。

神州在今吉林省白山市临江市，也是西京鸭绿府的府治所在地。这里是一处水陆转运枢纽，物资、人员在此上岸，然后走陆路前往中京、上京，故十分繁荣。

“管他爱什么！”周继英笑道：“豆子也收了不少，做成豆饼发走了，马儿爱吃。西京这地方，满眼都是山，以为穷困无比，但细细搜刮一番，油水却也不少。干果、山野货、鱼虾、豆子、稻麦、牛羊之类，和中原差异很大，但真的不错。秦王也甚为满意，督促我等继续搜刮粮草。”

高昭望闻言苦笑。

西京固然不算穷，但也谈不上富。之所以老百姓家里有点积蓄，主要还是人太少了，没那么多人跟你争抢。按照夏人的话说，就是“人均资源丰富”。但再丰富，被这帮如狼似虎的军兵一抢，估计也穷得底掉了。

不过话又说回来了，受损的是渤海人，关我高句丽人屁事？

“对了，西京、东京、南京地界之内，有许多靺鞨部落，百余年前渤海人内迁安置的。”高昭望似是突然想起，提醒道：“虽说渤海人谓之‘熟部’，与北边的‘生部’相对，但凶悍桀骜，野性难驯，还是要小心一些。”

“抢都抢了，说这些作甚？”周继英见他大惊小怪，有些没好气地说道：“高长史不妨看看那边。”

高昭望顺着他手指的方向看去，却见一大群靺鞨人赶着黑压压的豚猪到草地上。而草地之上，已经有人在宰杀了。

猪皮被收走，制作甲具，内脏便留在本地，充作驻军补给，肉则做成脯，装船发往神州前线。

“他们——没反抗么？”高昭望惊问道。

浿北也有靺鞨部落，一直让他们头痛。不纳赋税，还时常劫掠，简直就没一个良民。小孩生下来就好勇斗狠，长大了更是不得了。浿北诸郡一直眼不见心不烦，当他们不存在，双方相安无事即可。

如果非要从中原挑一个群体与之对应的话，那么只有“蔡贼”了。

蔡贼平时种地，手头紧了就出去抢劫。向北是洛阳、汴州，虽然富庶，但军事实力强大。比如宣武节度使常年养兵十万，你去和他们打不是找不痛快么？于是蔡贼大量出现在襄阳、鄂岳、江西、淮南一带，四处劫掠，悍勇难制，以至于唐廷不得不联手各镇，组建专门的部队围剿，这才稍稍遏制住了他们的嚣张气焰。

这些人和蔡贼太像了。

“反抗有何用？”周继英像是听到了什么好笑的事情，道：“已经挑了几个小部落了，敢不纳贡，就要有死的觉悟。不过这些人确实挺狠，兄弟们费了一番手脚，才把他们制服。”

高昭望联想到来的路上，从船头看到不少顺水飘下的尸体，顿时不寒而栗。

中原礼仪之邦，盛产的却是凶狠无情的武夫，唉。

“朝廷好手段。不过对付这些愚昧凶顽的蛮人，还是得施以怀柔之策。就算抢光他们的部落，也得不到多少东西，说不定还是亏本的呢。”高昭望干笑了两声，终于谈起了正事，只听他说道：“我从浿北运来稻麦三万斛，还请交割一下。”

“这你得找杜府尹了。”周继英说道：“他就在城里。”

“好，老夫这就去寻他。”高昭望拱了拱手，说道。

就在此时，数骑从城北驰来，高声喊道：“大捷！大捷！威胜军攻城旬日，屡挫贼军。六月初六，贼西京留守张定保开城请降，神州克复。”

高昭望下意识停住了脚步，又默默听了两遍，确定没错之后，连连感慨。

渤海是真的不行了，日暮西山，一副败亡之相。

西京下辖四州，即神州、桓州、正州、丰州。

桓州去年就被攻克，神州刚刚被占领，只剩正州、丰州了。

正州位于桓州西面，夹在沈、桓之间，兵微将寡，一时间没人去料理。这时候是不是该降了呢？反正去年夏军过境的时候，他们压根没阻拦，估计差不多了。

丰州还有一番争夺，毕竟这是中京显德府的门户，不可能轻易丢弃。但也就只能稍稍拖延一下罢了，最终结局不会有什么两样。

周继英也在一旁听到了，连连大笑，畅快不已。

“将军可是要北上了？”高昭望也不急着去找杜光乂了，问道。

“不会。”周继英叹了口气，道：“西京的贼军已经覆灭，但南京南海府总有兵马西进窥伺，我怕是走不了。”

“将军，南海贼兵孱弱……”高昭望心中一动，说道：“若遣一支偏师东进，配合我浿北儿郎，或能攻取之。”

“浿北已经贡献了五千乡勇，还要出兵，很拼嘛。”周继英笑道：“这得秦王定夺，你和我说是没用的。”

高昭望自失一笑，道：“老夫明矣，这才奏报秦王。渤海已是冢中枯骨，此时不抓住机会立功，将来