邵树德思量再三，决定将六子邵明义再度派往成都，坐镇指挥。

辽东那边的消息喜忧参半。

喜的是最偏远、最野蛮的纪州各地的动乱已告一段落。

大夏禁军的战斗素质相当过硬。

新兵院里就经受了严苛的训练，基础技能掌握得十分出色。

新兵入伍后，有老人带着，时不时上战场感受下气氛，积累下经验，素质有了进一步的提升。再加上装备和组织上的碾压，之前渤海人的叛乱就被轻松扫平。

唯一让人费点手脚的就是靺鞨人、女真人了。他们的居住环境比较复杂，翻山越岭实在困难，个人也比较悍勇，因此花费了较大的精力。

不过就战场上的表现而言，现在的禁军真的很适合镇压叛乱的野人，因为在山区中小规模作战中，对个人技艺的要求是很高的。

这让邵树德进一步否决了朝堂上的某些呼声，即降低禁军入伍标准，五大院的新兵尽皆编入禁军。

这种呼声，本质是要求停止严格的技艺训练，主要转向纪律、军阵方面的“速成”培养。再本质一点，就是要求省钱，军队纪律严明就行了，严格到堪称严酷的武艺训练在很多人看来是多余的。

但山沟沟里征讨女真部落的战争表明，武艺在什么时候都很重要。

辽东道南部，弓裔遣大将王建北上，征讨鹘岩城。

这个地方严格来说是人家的地盘，但守将投靠了大夏，事情就变得很复杂了。

邵树德看了看，心中恼火：老子正筹划西征呢，你们就到处给我找事。

想了想后，决定先派使者至摩震国，斥责一番，来个先礼后兵。

七月十一，他在夏州召见了各部落头人、地方土豪，勉励一番，发了部分赏赐，然后收了三百弓马娴熟的子弟入银鞍直。

第二天，率部北上，往丰州方向而去。

第二十二章 旧地

刘绣娘登上了阁楼，静静地看着远方。

草原上没有路，却又到处是路。

绣娘没事时就在想，这些路向南走，或许可以通到洛阳。

途中也许有流沙、密林、山丘、河流等阻隔，但只要有恒心、有毅力，便一定能够抵达神都：圣人居住的地方。

圣人现在是什么样子？绣娘有些吃不准，毕竟很多年没见过了。但她依然记得，三十多年前的那天，圣人拿着五斗面和许多绢帛过来看她。

午后的阳光照在圣人的戎服上，那是她一生中见过的最有气概的男人。

唉！长长的叹息声如同波纹一样，飘散在夏日的南风之中。

“男儿欲作健，结伴不须多。鹞子经天飞，群雀两向波……”南方的天边出现了一群健骑，夹杂着隐隐约约的歌声。

歌声高亢、整齐，唱完一遍之后，骑士们哈哈大笑，快马加鞭。

北地男儿，不喜风流倜傥、缠绵婉转的靡靡之音，就喜欢这类直率、雄烈的民歌。

甚至于在男女之情方面，也更加率真、开放，如“月明光光星欲堕，欲来不来早语我”之类的风格在南方是很难见到的。

一曲歌罢，骑士们涉水渡过浅溪，驻马在一处草地上。

绣娘猛然从胡床上起身，瞪大眼睛看着远方。

穿着大红色戎服的武士抬头朝阁楼上望了一眼，似乎在笑。

绣娘立刻转身，提着裙摆就下了楼。

蹄声阵阵，银盔银甲的骑士充塞了小小的村落。

家家户户都被惊呆了，以为鞑靼人再度入寇。

男人们一边破口大骂镇兵、府兵无用，一边取出弓矢、长枪、大斧，女人和小孩也拿起了柴刀、短矛，准备拼命。

不料才冲出家门，就远远听到有人在高呼：“吾皇万岁！”

什么？圣人来了？圣人回乡了？男男女女扔了器械，纷纷朝前方涌去，人还没见到呢，就一边跑，一边大呼“吾皇万岁”。

有那么一刹那，邵树德眼眶微湿。

人老了，就是容易感动。为父老乡邻的淳朴和热情，也为了不灭的记忆。

银鞍直武士将热情的村民们远远挡在外边。

邵树德看着高高的门楼、气派的宅院，对绣娘一笑，道：“好多年没见了。”

“陛下……”绣娘喜欢在阁楼上登高望远，看着南方，遐想万端，但当真的看到圣人时，却不知道说什么好了。

“哈哈！”邵树德笑了笑，走上前去，仔细端详着故人。

故人也老了，四十多岁的年纪，已经当上奶奶了。好在最近二十余年养尊处优，日子还算过得去，儿子们也都当了小官小吏，在丰州这一片也是响当当的大族了。

“还能见到你，甚好，甚好。”邵树德拉起绣娘的手。

绣娘抬头看着他，带着沧桑、酸楚的微笑。

两人不约而同地想起了那个下午。