“确有第三篇，曰《地理》。”都亭驿内，前来迎接的太常卿姚顗说道。

当然，姚顗不是来迎接所有人的，他只来见牛希济，因为两人关系非常好，算是同一个学派的。

他们这伙人，其实可以算作晚唐以来的主流儒家学派。

百年前，韩愈提出“道统”理念，并列了谱系，从尧开始，继之以舜、禹、汤、文王、武王、周公，最后以孔子、孟轲结束。

他创造性地分离了“道统”和“治统”，初步建立了儒家道统的“传道”体系。

这个说法一经提出，轰传天下，被大量儒家士人所接受。

皮日休甚至在这个儒家道统谱系后面，又加了荀卿、王通、韩愈三人。

陆龟蒙、朱阅、林慎思、司空图、牛峤等人也是这一流派的积极分子，作为牛峤的侄子，牛希济自然身处其中了。

“哪朝修史，不写地理，有必要单独写一篇吗？”听到姚顗的话后，牛希济有些奇怪。

“这本有些不一样。”姚顗想了想后，说道：“还是很有用的。”

随后，他为牛希济详解了一番。

原来，圣人写的这篇《地理》与以往的都不同。古来修史，必有《地理志》，主要记录的是全国行政区划，涉及到具体某州时，还会记录一笔户口、特产以及相互间的驿道路程，其实非常简略。

民间出版的地理类书籍要更丰富一些，会具体描述某地风俗，山川河流走向等等，有的还会加点类似游记的内容。

但总体而言，无论是官方典籍还是民间游记，写得都较为简略，也多浮于表面。

圣人这本，算是把各家综合起来的集大成者了。

他老人家认为，地理是一门“学说”，更准确地讲，是描述地区间差异的学说。

一个地区的地理，应包含气候、地貌、土壤、人口、作物、城市、农村、交通等多个方面。

不同地区的地理，差异很大，随后又引申出了人文地理、自然地理两个分支。

他认为，一个地区的人文地理，必然受自然地理的影响。

简而言之，地貌、气候、环境塑造了当地的生活方式、民族性格、社会形态——其实就是后世有一定争议的“地理决定论”，现代社会不太灵了，但在古代还是非常明显的。

与此同时，人具有主观能动性，可以在一定程度上改变地理。

书中还提到了天下核心区域——燕山、阴山以南，陇山以东——的安全问题。

圣人认为，若想守住这片膏腴之地，第一优先需要防御的是辽东。

辽东在手，可从侧翼威胁碛南、碛北草原。而辽东地多沃壤，渤海得之为“海东盛国”、“户口百万”，且有渔猎、耕牧之利，郡县化之后，可为“北地第一藩屏”。

辽东之下，草原对传统汉地有“高屋建瓴”的优势。且阴山、燕山防线诸多漏洞，被动防守不可能堵得住，故需主动出击，控制好碛南、碛北草原，不令其生乱。

但要想控制草原，还需稳固一东一西两处。东面是辽东，西面则是西域了。西域不宁，草原不稳，草原不稳，则中原不安。

书中最后还提到了气候变化的影响，更是让人耳目一新。

如此种种，这本可真算得上是“奇书”了，把前人曾提出但没深入阐发，或前人写过但不成系统的思想，去芜存菁，重新做了一番阐述。

至于其作用么，按照圣人的话就是给官员“扫盲”，让他们别“乱来”，对各地风俗、地理有个清醒的认知，别不知不觉中坏了事，捅了大篓子——因为对治理国家有用，故收录在《致治》一书中，作为官员必须掌握的知识。

从另外一个角度来说，也是给现在的政策背书。

因为很多人觉得圣人在辽东搞郡县化，又试图深入控制草原，还远征西域，有点“好大喜功”的意思。

圣人这是直接出书反驳了。

“听你这么一说，《致治》此书前三篇，都只谈了‘术’？可曾涉及道统？”听完之后，牛希济不惊反喜，问道。

如今这个世道，他最怕什么？儒家道统衰微已极，被武夫弃若敝履，他是真的害怕圣人断了这个道统啊！

但从现在的风声看来，圣人似乎认为儒家道统还是有用的，并不想断绝，甚至加以扶持、呵护，只不过需要与其他学派分享权力罢了。

这个——其实可以接受，他现在的要求真的不高。

“不曾涉及。”姚顗说道：“科举取士不会变，就是需要分润好处。农科已经分道录取，永为定式。将来说不定还会冒出什么别的杂科。前唐之时，众以进士科为尊。国朝进士仍为诸科之冠，但所考内容有所改变，杂科也渐渐上来了，这是最主要的改变。”

“也只能往好的方面看了。”牛希济闻言，轻叹一声，道：“如今最重要的，还是保住道统，其他都可以让让。不过，该争的还是得争。不争，什么都得不到，争了，或还能令圣人让步。”