之前东巡淮海道的时候，邵树德曾收到过一些不太确切的消息，得知使团还在大食，稍稍放下了心，但对他们能否顺利归国抱怀疑态度——去程都这么艰难了，回程能简单吗？

如今看来，所有磨难都在上半程里消耗掉了，下半程较为顺利，最终抵达了广州。

仔细询问了一番情况后，他本想让使团剩余成员驾船北返，随即又改了主意，令岭东道派州兵护送使团剩余成员、货物，走陆路前往岳州——好不容易归国了，若在大夏近海沉船，岂不冤枉？

岳州是邵树德的下一站。

江西情况已明，方略已定，该耀武扬威的地方也都宣示过了，他不打算停留过久。在洪州召见官员、士绅之后，他就准备西行，前往湖广道巡视。岳州作为沟通湖南、湖北的重镇，首当其冲，是必到的地方。

第七十章 湖南行

虽然平海军提供了舰只，表示可自鄱阳湖入大江，乘船逆流而上，直趋洞庭湖，邵树德还是拒绝了。

他决定走陆路，经洪州向西，过潭州，再北上岳州。

而在走之前，自然还要与江西道、洪州的官员会一会面。另外，禁军将士在洪州大酺两日，再操演一番，留下点雄壮军威。

话说随驾的禁军将士去年没法在家过年确实苦，但一路上吃吃喝喝，偶尔陪地方州兵“练”几把，却也颇为自在，没太多可抱怨的。

洪州大商人也联合捐献了二十万缗钱、三十万匹绢，可谓大出血——即便是几十个人凑的份子，一家也不少了。

心中的腹诽自然是难以避免的。圣人从江南一路走来，听闻各州商人“乐捐”，也不知道收了多少钱，怕是一个吓死人的数目了吧？真细算下来，这一趟不但不亏本，可能还大赚一笔。若开了这个头，后代天子有样学样，时不时来下江南转一转，那还得了？

但眼下也没有办法了。

操演的禁军将士如同杀神一般，他们曾经巴结无比的州兵上去一练，几乎一个照面就被击溃了。

他们知道州兵不行，打不过禁军，但没想到差距这么大。就这点鸟本事，也不知道平时怎么清理山贼水匪的，莫非是靠人多势众、器械精良？

这个时候，也有人心痛孝敬州兵军官的各种财货，觉得全是喂狗了，一点用没有。将来若山贼水匪肆虐，未必能保得住他们——山贼且不论，江西的水匪是真不少，很多人白天种地，夜晚从贼，一点不夸张。

邵树德对官员、商人们的恭顺十分满意。

捐献嘛，他收得心安理得。老子给你们这帮商人创造最好的营商环境，甚至提拔了部分渤海商社的人当官，收点钱咋了？

再说了，这些钱最终还是用在江南，除开禁军赏赐外，绝大部分钱帛会在江南就近采买物资，充作移民花销——主要用于江西虔州、岭东韶州及湖广诸州。

肉烂在锅里，转了一圈后，说不定还是回到你们手上，何恨耶？

六月二十四日，在最后叮嘱了一番移民事宜后，邵树德离开了洪州，一路往西南而去，于七月上旬抵达浏阳县，然后向西前往潭州理所长沙县。

在洪州境内时还好，越往西，驿道越是破败。嗯，明显是临时修缮过，但底子太差，再修缮又能好到哪去？

邵树德现在也不骑马了，太累，精力不济。他大多数时候坐在马车上，挑开窗帘观看风景。实在坐得烦闷了，他会下来骑一会马，四处转转。

进入潭州后，驿道愈发破败，整体给他的感觉也不是很好。

一个地方的人口多寡，其实从村社的规模及数量就可以看得出来。当年在幽州时，当地共有八县96乡，超过天宝年间的数量，由此你就可以有个粗浅的判断，唐末幽州人口即便没有天宝鼎盛时那么多，也不会差到哪去。

但潭州就不是那么一回事了。

村子的规模很小，有的甚至只有十余户，相互之间的间隔也很长，这是什么？这是地广人稀啊。

“萧卿，政事堂往湖南移民的数量不够啊。”行走在没几个行人的驿道上时，邵树德说道。

是，朝廷移民的重点不是湖南。毕竟离中原最近的岳州、鄂州都没几个人呢——前唐天宝年间，鄂、岳二州各只有数万人，如今虽然上了十万，但比起潭州近二十万人还是少了许多。

这个人口分布听起来不可思议，但如果看下当地的地形，又很正常。原因无他，水泽、湖面甚广，洪水频发，人口自然少。

千万不能用后世的眼光来看待鄱阳湖、洞庭湖。

以鄱阳湖为例，古时湖面极为宽广，甚至越过长江，连通到江北的舒州境内。也就是经历了千年的沧海桑田后，湖面才逐渐缩小，淤出了大量良田。

洞庭湖与鄱阳湖大同小异，碧波万顷压根不能形容其广阔面积。湖中岛屿之上，匪贼多如牛毛，曾经攻陷岳州、自认刺史的邓进思兄弟就是水贼出身，而鄂岳节度使杜洪却拿他们没办法，只能捏着鼻子给你扶正身份，可见一斑。

真正