《朽者》作者：庆相

文案

枯朽老树，逢春发枝。芽胎如新，桠杆如旧。

昔日江海异客沉沦积灰中，敛尽光华，但一桩旧官司令他决心再次拔剑。后神话时代，后武侠时代，武人的行迹是乡民谣传的怪谈，他要这神寂的黑夜中跳起他的灭世之舞！

英国诗人丁尼生（tennyson）给亚瑟王传奇写了一篇同人诗《夏洛特的贵女》（lady of shalott），贵女因对兰斯洛特骑士的爱慕而生出对被诅咒命运的怨怼与反抗之念，她在河流上、旷野间追逐，最终倒毙死神翼下，让我莫名读出了武侠的况味。我给她换了性别，演绎一个不同时空的故事，武侠的故事。

第一章

六月初五，寅时，乌鹊阴啼，巽风大盛，更夫打梆唱五更。策公到打铁李那儿去取他订做的铁剑。

如今有剑的人家极少，练武的更是绝迹。盖因朝廷禁武禁铁。十多年前，番王起兵造反，各地趁机纷纷自立，成为占据一方的军阀，军阀之间还常有混战，无数百姓惨死刀下，流血浮杵，城为之空。

据说怂恿那位番王起兵并提供物资的是位江湖大蠹，朝廷花费数年时间平叛，待江山稍定，禁铁、禁武接连颁布，天下哗然。

策公铸剑是为了杀人。六个月前，西方荧惑守心，有不详者将至。策公观望了整整十天，终于下决心去打剑。

他找来附近几个镇里最出色的打铁匠。为铸这剑打铁李耗时五个月，烧坏了七只炉子，右臂膀也锤出了要疼上半辈子的隐疾来。铸剑的流程手法皆是策公亲自安排，连炉子也是要新造的。炉子里出的这头一把剑，纤薄铤长，锤鍒千遍，吃进了二十斤上好生铁并一头梅花灵鹿。鹿是策公抓来的，剔下皮肉，骨头用来烧炉，皮肉熬出油脂敷刃淬火。

策公单手平举长剑，剑身粼粼如一泓秋水，炉中未熄的火星吹在风中，清晰地映入剑脊，纤毫毕现。

最初打铁李不愿接单子，禁铁令下，剪刀锅炉的用量皆有定制，这是赌上性命的买卖。于是策公砸出一百两银来，打铁李只好乖乖接活了。他找了个荒弃的老佛堂，在旁边搭了个临时棚屋。他白天仍旧打些剪刀铁蹄零碎之类，后半夜就悄悄到这棚屋里铸剑。策公要求极严，开始打铁李怨声载道，但渐渐他越打越入迷，及至宝剑出炉，他的视线无论如何也无法从剑上移开——打铁李一辈子没打过比这更好的玩意儿了。

可是这剑值一百两银子啊，他策公也不过是个门房，供职出阳坊的小商户刘府罢了，铸这么一把剑那是把十来年的工钱不吃不喝全赔进去了。花这么大代价是为了什么啊？

打铁李撩起眼皮，目光难得从剑上移开，飘到策公脸上。策公的眼皮与他不同，也与众不同，策公从来不撩眼皮，永远平平遮住一半黑瞳仁，纹风不动地让天光没法在上面反照出一个亮点；可这对夜枭似的眼睛却常有雪后白地般的光，并非是亮，而是由里向外透出的刺冽冽一片冷光，于满脸沟壑纵深之间，尤其醒目。

第二章

那座佛堂虽然荒弃了，却还是住人的。住在老佛堂的是群孤儿，孤儿无人教养，自然就会成为顽童。昔年兵灾，流寇乱兵在此地奸淫掳掠，许多妇人被迫生下了孽障，她们不愿养这些耻辱，便纷纷丢在郊外那个废弃佛堂中。后来来了个怪人，住在佛堂里，专门收养弃婴。这怪人似乎会武，他养大的这些孩子个个身手敏捷，伏低蹿高，不在话下。后来怪人消失了，这些孤儿无人管教，于是他们走千家过百户，见什么拿什么，无人能防，成了地方上的一大毒瘤。

那座老佛堂仍旧是他们的据地，打铁李半夜铸剑之事实则早叫他们发现了。顽童们向来不满拿着竹枝木枝斗剑玩耍，一直想要一两件趁手的兵器，打铁李夜夜打剑，看得他们眼馋无比，不过是忌于李家汉子手段狠辣，不敢造次。如今策公取了宝贝走，顽童欺他年纪大，这老头看着四十也可，五十也可，甚或六七十也不算离谱，便信心满满能夺下这剑来。

于是大清早，天未见光，几个顽童便在路上“埋伏”好了——他们在道旁的围墙边、老树上歪歪斜斜地靠着，故意站成个不伦不类，眼尖的人一眼就知道这伙兔崽子又要使坏，赶忙远远避开。

策公终于来了，他用一匹旧布将剑裹了二十来重，裹得叫人看着都以为是里面包了个半大婴孩。他抱着剑贴着街边围墙走，不与任何人打招呼。其实他一身灰布衣裳，形容枯朽，绝类道旁老树，也无人与他打招呼。

一个顽童懒懒地直起身来，他叫鹧鸪，是这伙人的老大。鹧鸪摇摇摆摆地走过去，擦过策公身的时候，脚下故意一扭，直往策公怀里撞去。不想策公只稍稍移步，不动声色地避开了。

顽童鹧鸪摔在地上，岂肯罢休？他直起脖子喊：“糟老儿，撞倒了小爷，还不过来赔罪！”话音刚落，四周散布的顽童们立即围了过来，对策公虎视眈眈。

策公皱眉道：“话讲清楚了，摔是你自己不长眼，我连你衣角都不曾碰到。”

地上的鹧鸪