策公从鼻子里发出一声嘲笑：“自暴自弃什么？我给你去找吃的。”

策公带她去找野果野菜，教她分辨哪类植株有粗壮的根茎，哪种果子咬一口甜过蜜汁。但连着吃过几日计梅儿胃里泛酸，难受无比，脸色也青得可比野草。她还是想吃面食。

他们汇入了难民大流里听说有个乡绅每日上午会发放米粥，策公和计梅儿也去领粥。排队时，突然有个高壮妇人挤了进来，将前前后后的人尽数推搡开去。计梅儿正在领粥，经她一堆，险些栽进粥桶里。她破口大骂，可妇人眼里全没顾得上她。

妇人跟那施粥之人要三人份的粥，说是自己抵得上两个人的块头，应该多领一份。施粥人问她：“那还有一份呢？”

妇人侧了个身，只见他背上趴着生痨病似的孩子，瘦伶伶的，也跟计梅儿一样细眉小眼方口尖颌，看了就讨厌。施粥人脾气很大，瞄了一眼道：“你儿子比别人瘦了一倍，合该只领半份粥。喏，这里是两份半，拿去！”

妇人其实用不着吃这么多粥，她是要拿粥给儿子治病。按某个土方，生病时没有药，就把粥烧得滚热吃下去，兴许就能除病气。妇人生性高傲，为这两份半的粥受人羞辱，气得满脸涨红，两只大手抖得几乎忍不住要掀了粥案。然而她忍了又忍，终于还是忍住了，捧着粥转身离去。施粥人“哼”了一声，盖上桶盖，趾高气扬地说：“今天没粥了！”

计梅儿今天又要饿肚子了。她恨那妇人恨得心里发苦，打算悄悄去捣鬼。她溜到妇人栖身的山洞外，忽然听见里边爆发出一阵虎啸似的哭声。一个白发老妇听见，佝偻着身子进去看情况——原来是妇人的儿子死了。难民中有人站出来帮她埋葬儿子，妇人全程像傀儡一般死寂。

及至深夜，妇人依旧未眠，同样未眠潜伏洞外的计梅儿看见妇人一动不动地呆坐，对着那一口未动的两人份米粥出神。计梅儿饿得胃痛，突然有了主意。

心如死灰的女人隐隐约约听到一声呼叫：“娘啊！娘啊！”她转头一望，只见夜雾浓浓中站着一个瘦伶伶的人儿，五官该大不大、该小不小，似乎就是自己儿子的模样。妇人浑浊的双眼蓦然放光，像是冷灰里翻出两点残余火星。她猛一起身，但经历了一天的身心俱疲，立刻又跌在地上。妇人哆哆嗦嗦地哭道：“儿啊！你快回来，娘苦哇……”

小小的野鬼远远地站定不动：“娘啊！我好饿。”

妇人哭得眼花，她毫不迟疑、小心翼翼地端起那碗粥，送到洞外。

计梅儿得意洋洋地站在策公跟前，施恩似的递给他一碗稀米粥：“夜猫子，吃粥！”

然而策公没领情，他抱臂站着，冷冰冰地看着计梅儿：“你把粥还回去。”

计梅儿白了他一眼：“你饿傻了？”

策公道：“你尽可以去抢、去偷，只要你够本事。这是野兽的行径，乱世里人做做野兽原也没什么。但你骗她，拿她的要害病根骗她，她轻则会心伤，重则要死，这是恶鬼才做的事。”

计梅儿愣了一下，嗫嚅道：“我现在去还，她也会知道的。”

策公去还，他来去如风，不过几个呼吸就回来了。计梅儿问：“你还了？”

“还了。”妇人什么都不知道，她以为儿子回魂，精神好了很多。

计梅儿突然一拍手：“我应该先喝一口的！”

策公讥笑道：“你现在才想起来。”

计梅儿又盯上了兵贼的包袱。兵贼是最不会挨饿的人，他们有武器，谁见都怕，被勒索抢劫，没人敢反抗。因而兵贼们的包袱总是鼓囊囊，远远望见的流民们对包袱里的内容有许多不切实际的幻想，山珍海味，什么都往里装。

计梅儿被饿虫激出了包天的胆，她瞒着策公，一个人悄悄尾随兵贼。兵贼们有酒喝，他们胡饮乱灌，有意喝得烂醉。计梅儿跟上一个去解手的兵贼，趁他放水时敲他闷棍；可她手劲不够大，没敲晕兵贼，反倒打得他大呼小叫。计梅儿一见势不对，转身就跑，但没两步就给抓回来了，倒吊树上。

一个胡子汉揪着她头发拉起来看脸：“这玩意儿公的母的？”

另一个笑答：“公的母的打什么紧？李哥你什么不上啊？哈哈！”

胡子汉啐了他一口，这人立马反击，吐出来长长一口老血，萎地不动了。一个夜枭眼的黑衣人正站在他背后，手里提着一把精光湛湛的宝剑。

计梅儿第一次体会到夜猫子非同常人的身份。他的剑如虎牙豹爪，残酷无情，兵贼们的生命在这残酷之中，仿佛砂砾一般逝去了，激不起人的一点惋惜来。

然而包袱里是空的，这伙兵贼毫无廉耻地把食物挥霍干净。计梅儿一时还沉在策公剑影，没能体会到眼前的绝望。策公见她一言不发，误会她是伤心已极：“你饿了吗？想吃什么？”

计梅儿道：“我想吃馕。”

馕的工序复杂，用料也多样，但策公还是决定为她烤一个馕。首先是精面和酵粉，策公与计梅儿商量：“同行的李三娘有六两精面，她最近刚生产，一定很愿意拿