高行周见吕青笛神色有异，心头一紧，忙道：“你也不必为我担心，我金玉堂既是本朝第二大的商会，在朝中自然多有经营。京城内的达官贵胄，大多与金玉堂利益相关。等到此事平息，我会找些朝中大员替我说项，到时候与楚王冰释前嫌，并非难事。”

“更何况，武昌的生意对我金玉堂来讲，不过是冰山一角，就算……”他话说到一半，猛听赶车的范晨喝道：“绊马索！”

拉车的马匹一声惨鸣，整个马车突然失控，车内一时天旋地转，马车向前翻滚了数十丈才算停下，高行周在车内上下翻飞，被撞得七荤八素，额头血线流下，染红半面脸颊。

此时车门朝天，高行周迷蒙之间，就往车外爬去，他刚从车内探出头，就觉眼前白茫茫剑光一片，吕青笛叫声：“小心！”一把将高行周拽回车内，随之短刃出鞘，与来人战至一起。

高行周趴在车窗边向外看去，见来人深目高鼻，果真是马纪无误，心中便是一凉。

吕青笛见来者是马纪，头皮也是一阵发麻，他在石心街与马纪有过短暂交手，当时便觉此人是个劲敌，而吕青笛此生，最烦的就是劲敌，平日打得过的就打，打不过的就跑，简单直接。偏偏这种谈不好胜负的仗，最让人头疼。

吕青笛正掂量着要不要弃下高行周开溜，忽然发觉马纪应是还未痊愈，剑招中点挑刺撩虽是威力不减，却平白少了一分圆融。吕青笛心下一喜，快剑连出，要逼马纪露出破绽。

高行周趁着马纪无暇他顾，从车窗中钻出。被甩出马车的范晨此时也已清醒，跑来搀扶高行周。

高行周见范晨过来，急道：“趁着吕青笛拖住了他，咱们快走！”

“不必，合我二人之力，定可擒杀此贼！”

高行周拽住范晨袍袖，“吕青笛为人狡诈，重利轻义。你现在要去，他定会把马纪扔给你，自己开溜。听我的，咱们别管他，走！”

范晨本有些犹豫，但想起吕青笛当日在石心街所为，便觉高行周所言非虚。他伸手扶起高行周，正要一同离开，忽见小路之上，一麻衣男子腰挎铁剑，缓步而来。

彼时山风呼啸，落叶如雨。

男子脚步不停，声如泠泠清泉，起于大野。

“孙家村第一剑客。”

“——孙剑在此。”

第十二章

范晨见来者缓步而行，每步却是距离一致，俱在一尺上下。他看不出此人轻功路数，便不再多想，手中长鞭紧握，就等着来人踏入自己身周九尺方圆，便出鞭迎击。

他眼看来人离自己愈来愈近，不禁腰身紧绷，准备扬鞭出招。

可那人忽就脚下一顿，最后一步踏出，却只走了半步。

但见那人倏尔立定，抬头似笑非笑地，望向持鞭的范晨。

两人之间距离，刚好九尺。

范晨面色一冷，知此人应是有备而来。因范晨长鞭所及，只有九尺方圆。这九尺之内，范晨长鞭银蛇飞舞，上下交击。但九尺之外，他却是鞭长莫及。

范晨见孙剑停步不前，便踏上一步，手中长鞭扬起，空中三花挽起，三花再散，长鞭如蛇信疾吐，击向孙剑。

孙剑身形微晃，向后退出一步，那长鞭离孙剑面门还有半尺便到极限，带起的劲风却结结实实扇到孙剑脸上，扇出一声脆响。

孙剑怔了一下，揉揉半边发麻的脸，默默再退半尺……

范晨长鞭再扬，孙剑却不去看他手中招式，只随着他脚步亦步亦趋，两人之间距离不变，范晨鞭法再奇，对孙剑也是全无办法。

范晨连出数鞭，却寸功未立。要知两人对招，哪怕不是生死相搏，总也要分出胜负。像孙剑这般，剑不出鞘，只掐着九尺之数进退腾挪的无赖打法，范晨还是头次得见。

他心道此人若不是在戏弄自己，便是在拖延时间，静待强援。

范晨一念至此，忽然想到，四周也许早已埋伏了弩手，正寻隙出手暗算，他心生警觉，连忙抽空向小路两侧望去。

要知两人若是擂台比武，孙剑绝无胜算，但此时范晨不仅要与孙剑对敌，更要默默防范四周。久战之下，范晨必生杂念，而孙剑等的便是他这一瞬分神。

此时孙剑双足发力，弃了九尺之数，直朝范晨横掠而去！

两人距离倏尔拉近，已不足五尺。孙剑左手扶住剑鞘，右手作势便要拔剑。

范晨本可出鞭攻其要害，但从两人相遇开始，孙剑一剑未出。范晨不知孙剑底细，是以不敢托大，长鞭舞动，围出前后两环，前环攻向孙剑右手，后环则朝他脖颈罩去。

范晨出招之时便已想好了后续变化，哪知这一环竟结结实实地环住了孙剑右手。

右手被缚，孙剑已无法拔剑，长鞭后环眼看着也要套上他的脖颈。到时候范晨只需稍稍发力，孙剑便会如那日的惊马一般，被长鞭折断颈骨。

孙剑却对这一切不管不顾，他左手拇指屈指一弹剑格，长剑离鞘，紧接着左手激吐，反持青锋。