次日中午，魏军经过六个时辰的强行军，终于赶到长堰之南五里位置，信使却报来张绍屯兵堰口的消息，众将闻之无不心灰意冷。

“哈哈哈！张绍果然有勇无谋！我军有救矣！”徐质哈哈大笑道，满宠和众将皆有不解。

蒋济浅笑着说道：“徐将军说得对！如果张绍屯兵谷内，我担心谷中有埋伏，反而不敢前往；今张绍屯兵谷口，明显是想断我去路。只要我一鼓作气杀退张绍，谷中必然安全无忧。”

“军师和徐将军说得对！”满宠恍然大悟道：“不过还需一试：我以大军击之，如果张绍退往谷内，说明谷中必有埋伏；如果他往谷外退走，我才可放心入谷。”

满宠说罢，众将皆点头称是。

满宠担心身后的追兵赶到被两路夹击，于是令徐质、戴陵、陈泰三将，各领三千兵马猛攻堰口的张绍。

“兄弟们冲啊！杀退张绍，我等才有回家的希望！”

“大家快杀！张绍不退，我军只能等死！”

“兄弟们冲！乱箭射死张绍！封侯受爵！”

在几名将领的鼓励之下，9千精疲力竭的魏军如同打了鸡血一般，嗷嗷叫着杀向堰口的张绍。

魏兵的士气极高，张绍的两千弓弩手发出阵阵箭雨，魏军已被射死射伤一千多人，后方的兵卒仍然潮水一般涌上来，张绍也惊骇不已。

“不要命的人真可怕！”张绍惊骇地叹道，赶紧引兵退走。

“满将军，军师：张绍退走五千余人，与情报相符，谷中应无埋伏。”

“甚好！全军速速入谷！令州泰、夏侯玄二将迅速赶上！”

满宠刚刚下令，传令的校事未及离开，州泰和夏侯玄已经迫不及待地领兵来到谷口，因为他身后的张嶷加快了行军的速度。

此时的张绍并未退远，他整顿兵马后又杀了回来，想要夺回堰口。

州泰担心自己被两路夹击，于是大喝道：“全军迅速入谷，在谷口设防！快！快！”

第299章 迫不得已

张绍未做有效的抵抗，几乎是目送魏军退入谷内，追至谷口的张嶷不解地问道：“张将军，你这是……”

“困兽犹斗！”张绍望着远去的魏军说道：“如果我死守谷口，是有杀退魏兵的可能，但我必会伤亡极大。我为何要跟不要命的人拼命？”

“可是……如果魏兵在谷内设防，我要追之就难上加难，魏军主力必会退走！”

“不必担心！大将军和魏将军肯定有安排！”张绍满不在乎地笑道：“本将得到的军令，是诱魏军入谷，并不是阻住魏军去路；张将军，如果我没猜错，你得到的军令应该是尾随魏军，并非全力追击，不是吗？”

“不错！魏军入谷后，我还需在谷口扎寨，防止魏军出谷。”

“正好！我也一样！”张绍哈哈笑道。

“原来如此！看来大将军和魏将军早有安排，本将确实多虑了。”张嶷恍然大悟，急令兵卒在堰口扎寨。

满宠为了迅速翻越马死岭，他领兵入谷后，来不及查清谷中的虚实，令兵卒拉开距离，一部一部地缓缓而行。一路上，大军皆平安通过，看来蜀兵并未在谷中设伏。

此时的魏兵早已疲惫不堪，为了活着回到南阳郡，他们在各营将领的鼓励下，前方的主力一路往前，大多数人以超人般的意志赶到马死岭，也有许多体弱者坐在路边休息，然后再也没有起来。

“全军就地休息，两个时辰后继续赶路！”

“满将军，不能停啊！”蒋济气喘吁吁地说道：“如果襄阳的蜀军抢先赶到汉水阻截，我这疲惫之师，必会全军覆没！”

“蜀军应该没那么快吧？再说了，襄阳只有五千蜀兵，他们敢去往汉水设伏？不怕朱灵趁机取城？”

“陈将军，襄阳和樊城确实只有五千守军，但你别忘了：蜀军还有刀枪不入的骑兵！并且我退入长堰之前始终没见魏延！他手上还有1万步卒！”

“蒋将军说得对！我军不能停！只有过了汉水，得到援军的接应，我才有一线生机。”

“满将军，不能心怀仁慈啊！若我停下休息，必会耽误时间。届时，恐有全军覆没之险！”

几人一番劝说之下，满宠只好从大局出发，于是令道：“全军起行！迅速翻越马死岭！”

在各营将领的催促下，部分兵卒强撑着身体站起来，跌跌撞撞地继续前进。

许多兵卒实在无法站起来继续赶路，满宠只得让他们集中在一起并暂时留下，希望他们与断后的州泰和夏侯玄一同撤回。

满宠的做法确实是无奈之举，他走得无牵无挂，却害苦了后面赶来的夏侯玄和州泰：这些又累又饿，半死不活的体弱者简直就是累赘！

如果在平坦的地方，他们还可被人扶着继续赶路。这里却是陡峭的山川险峰，就是正常人行走都极为艰难，谁还有体力去照顾这些老弱残兵？

州泰和夏侯玄都意识到时间的紧迫，可他确实无法协助这些体弱