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一个时辰后，大军抵达任城城下。

马背上的骑手实在饿得受不了，跳下战马后就往城门奔去；

另有部分兵卒见城门紧闭，已经嗅到一丝绝望的气息，扯起一把青草就往嘴里塞。

“大魏前将军郭淮、乌丸校尉王雄，引兵至此，请速速开城！”一个军中校尉在城下大喊道。

城门缓缓打开，一个屯长领着几名兵卒出城来迎：“二位将军至此，未能远迎，还请恕罪！”

“任城王曹楷何在？为何没有出城来迎？”校尉大声问道。

“郭将军，王将军，实不相瞒：任城王昨日去了戚县，应该是找他叔父和几个堂兄弟喝酒去了，小的自然不敢细问。”

屯长如实说罢，恭敬地说道：“二位将军，请入城歇息！”

“去了戚县？”郭淮感觉有些奇怪，但又不想纠结此事，正色问道：“城中可有粮食？”

“呃……这……有，有，有！请将军将军入城歇息！”

“既然任城王不在，我等不便进城打扰。我等取些粮食就走！”

郭淮说罢，大手一挥，一个营的兵卒如饿狼一般蜂涌入城。

“郭将军，先前在樊县时，城上的兵卒说曹楷在任城；咱们来到任城，他又去了戚县，其间可有古怪？”王雄谨慎地问道。

刚才，王雄和城中屯长口中的「戚县」，实际是「彭城国」的辖县：彭城国，乃是春秋战国时期楚国的故地，又称楚郡；

汉顺帝永和五年（公元140年）置彭城国，下辖彭城、武原、傅阳、吕县、留县、梧县、甾丘、戚县和广戚八县。

在这之后，曹操、曹丕以及曹叡都没有对「彭城国」进行更名。

因此，彭城郡就像济北、济阴一样，有时被称为「郡」，有时被称为「国」，直到北魏时期，「彭城国」才正式更名为「彭城郡」。

魏黄初二年（公元221年），曹操之子曹据进爵为「公」，后又改封为「章陵王」，曾徙封义阳、彭城、济阴等地；

魏青龙元年（公元233年）复封为彭城王。

就在郭淮派人去任城城中寻粮时，曹楷带着儿子曹悌和曹温，确实在百里之外彭城郡的戚县城中，与自己的同宗兄弟曹阐、曹琮和曹范饮酒聊天，好不热闹。

少时，曹据进殿，曹楷赶紧起身行礼：“小侄见过叔父！”

“既是一家，不必多礼。”曹据落坐后，殿中突然就安静下来，他诡异地看了看曹楷：“怎么，你跑到戚县躲清闲来了？”

曹据明显是话中有话，曹楷也不绕弯子：“叔父圣明，有的人得罪不起，小侄只能躲开，不知叔父意下如何？”

“你与郭淮并无过节，他最多就寻点粮食，谈何得罪？”曹据不动声色地笑道：“莫非……你不想给？”

曹据仍旧话里有话，曹楷索性把话挑明：“不瞒叔父，自打收到姑姑的信后，小侄确实有些犹豫；近日又收到表姨的信，小侄就越发动摇，不知叔父有何指教？”

曹楷是曹彰之子，他口中所说的「姑姑」，自然是指的曹节；

又因曹楷的母亲是孙贲之女，他口中的「表姨」自然就是成都的孙太后。

曹楷已经把话挑明，曹据也不好再作回避，他喝口酒后说道：“指教自然不敢，其实我也有些犹豫。若是郭淮来到戚县寻粮，我也不知如何应对。”

其实，众多的曹氏宗亲与刘熙、刘貌等人不同，他们毕竟姓曹，就算赞同曹节所言，却不敢像刘氏兄弟那般表明自己态度。

“贤侄，你将郡内之粮屯于樊县，却不开城迎侯；你命人大开任城城门，郭淮却在城中寻不到粮；你并非在犹豫，似乎，你已经亮明了态度吧？”

“不瞒叔父！司马懿把持朝政，我曹氏宗族屡遭排挤，当今天下，已经不再是曹氏的天下，我曹氏一族再也无法把控大局。

诚如姑姑所说，只要我等不再相助于司马氏，将来的天下，咱们仍能有块封地，这也不错。在小侄看来，这天下是姓「刘」还是姓「司马」，对咱们来说又有什么区别？”

“对别人自然没区别，对我来说也没区别。不过，对你来说，这可大大不同！”曹据呵呵笑道。

“叔父，你可不能听信传言啊！”曹楷赶紧否认道：“早年间，小侄确实有个儿子失踪，但是，他绝对不是曹芳！”

“哦，你何以肯定？”曹据饶有兴趣地问道：“年龄相符，其他的曹氏宗族皆无儿子失踪！当今圣上，若不是你任城王的儿子，他还能是谁？”

“叔父明鉴！”曹楷正色说道：“当年，犬子满月之时，叔母曾来贺喜。叔母应该记得，犬子腮边有块紫色胎记，当今圣上的腮边可没有胎记！若是叔父不信，一问便知真伪。”

“如此说来，当今圣上的身份，确实存疑！”曹据仍然没有表明自己的态度，继续问道：“既然当今圣上与你无关，你又在犹豫什么呢？”

“叔父，若不是堂兄曹演被阿