“真想不到啊。”她看着路边的行人，感慨说道，“阿斯克，你说的居然是真的。”

“什么真的？”阿斯克好奇问道。

“你当初说的‘另一条路’。”狄奥多拉回过头来，看着他笑道，“成为佣兵，获取足以改变世界的实力，然后……改变这个世界。”

“没想到你还记得。”阿斯克也有些唏嘘，这是当初君士坦丁堡城破前夕，他为了拐走小女皇所用的借口，那就是成为半神然后独力复国——其实他并没有认真评估过可行性，只是随口一说。

“当然。”狄奥多拉点了点头，“不然我当初为什么选择和你走？就凭你那张巧嘴？”

“我当初给你印象那么差吗？”阿斯克诧异说道。

“是的，特别差。”狄奥多拉笑吟吟道，“口才很不错，但总给人以不踏实的感觉，更不用说想招揽我这个女皇去当佣兵，我那时真的很想知道你的脑子里究竟在转些什么东西。”

“那么事实证明，我说的话还是很靠谱的，陛下。”阿斯克回答说道。

“确实。”狄奥多拉点了点头，“看来我应该给你一点奖励。”

“奖励？”

狄奥多拉没有回答，只是突然牵住了他的手。

她的右手柔软温暖，带着某种能让人沉醉的奇妙触感。阿斯克下意识想要松开，然而狄奥多拉却带着灿烂的笑容，将他的左手牢牢抓住了。

“放轻松，我的共治皇帝陛下，接下来是去击败我们帝国的第一个敌人了。”

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狄奥多拉踏入行宫，一路上都牵着阿斯克的手，丝毫不顾周围震惊的人群。

能待在这座行宫里的，基本都是阿庇里俄斯或者佐伊的侍者、护卫或官僚，当然认识这位狄奥多拉陛下。

此时见前任皇帝亲昵地牵着某个陌生男人的手，一路气势汹汹地向前走去，大家差点没把眼睛给看掉下来。

眼见狄奥多拉陛下冲向佐伊所在的位置，几名佐伊带过来的侍卫便上前阻拦：

“陛下，请您……”

“滚！”伴随着狄奥多拉的呵斥，这些侍卫便立刻被气流甩到了两边的墙上，完全无法挣脱分毫，只能徒劳地挥动四肢挣扎，仿佛被按在案板上的鱼般。

行宫的大厅里，佐伊还在滔滔不绝地说着，阿庇里俄斯则是微笑倾听，完全找不到说话的机会。

“我希望回君士坦丁堡后，至少黄金执政宫的紫色挂毯，那些野蛮的塞尔柱人能给我保留着。”佐伊带着某种趾高气昂的得胜气势，说道，“还有我们的寝宫与后花园……”

说到“我们”这个词，她忽然停顿了下，似乎是总算想起自己还有个妹妹般，然后脸色才冷了下来：

“就是不知道狄奥多拉究竟跑到哪里去了，如今是活着还是死了。”

“那你希望她是活着，还是死了呢？”阿庇里俄斯突然说道。

“呵，外公，这和我如何希望有什么关系？”佐伊敏锐地发觉了外祖父的试探意味，冷冷说道，“倘若她没死，但是却嫁给了某个粗鲁的佣兵，每天做着洗衣刷碗的低贱活儿，那我觉得还不如陷在当初的君士坦丁堡里呢。”

“可我正好相反，愚蠢的姐姐。”大门突然被风暴炸开，狄奥多拉气场十足地冲了进来，“无论你沦落到什么下场，我都希望你能好好活着——活着看到我是如何将父亲留下来的东所罗门帝国重新收复，并且发扬光大的。”

“狄奥多拉！”佐伊满面寒霜地站起身来，瞬间便明白了事情原委。

狄奥多拉的突然出现，绝对和自己这个外祖父阿庇里俄斯脱不了干系！

“这位就是你的妹妹？”见姐妹俩刚见面就剑拔弩张，银行家米海尔连忙转移话题，打岔问道。

“这位就是你的姐姐？”阿斯克看着眼前这位化着巧妙妆容的“茶艺版”狄奥多拉，有些诧异地皱起眉头。

“怎么了？”狄奥多拉冷笑起来，“见到我活着让你很失望？”

“如果你没有嫁给一个粗鲁佣兵的话，我倒是不介意认你这个妹妹。”佐伊厌恶地盯着她握住阿斯克的手。

“这位是阿斯克.勒庇俄斯.阿基里斯。”狄奥多拉带着傲慢的笑容说道，“他是帝都阿基里斯家族的现役继承人……没错，姐姐，就是那个谱系血统同样高贵的、来自东方的超凡家族。对了，您身边的这位是？”

“鄙，鄙人，米海尔，帕弗拉格尼亚。”胖胖的银行家连忙起身弯腰，“很高兴见到您，狄奥多拉陛下。”

佐伊的面容立刻像是结了冰般寒冷，因为自己的这位“丈夫”，一开始就明显犯了三个错误：

其一，姿势态度过于谦卑。明明是自己这个正牌女皇的丈夫，地位上丝毫不逊色于对方，却下意识还用商界的谄媚态度来对待她。

其二，狄奥多拉已经退位，应称殿下而非陛下。

其三，口齿不清、结巴。

当然，最主要的还是在卖相上，自己