天底下最残酷的事情，不是从一开始就剥夺所有的希望。

而是貌似抓住了最后一线希望，却又眼睁睁看着希望从指缝中溜走。

不可能了。

不可能活下去，变强，报仇了。

他已经饿了三天三夜，期间只吃过一团断角牛头武士塞进他嘴里的食物。

倘若吃掉这颗油炸曼陀罗果实，他就还能储备一丝丝的力气，争取熬到下一轮食物投放，再抢到两颗，三颗，更多的曼陀罗果实，让力气越变越大。

那就有机会，从地牢最深处爬出去。

爬向希望。

但是，没有这颗油炸曼陀罗果实，越来越强烈的饥饿，注定会吞噬掉他最后的力量，让他就像是很多蜷缩在角落里，一动不动的鼠民一样，连眼底的红芒都黯淡下去。

唯一的结局，就是在这里活活饿死，烂死！

恍惚间，叶子仿佛听到妈妈“哎呀”一声，不小心将满满一簸箩的油炸曼陀罗果条打翻在地。

没关系。

曼陀罗树每年都要结三五次果的。

食物有的是。

怎么吃都吃不完。

我这就去再炸一锅出来。

妈妈笑眯眯地安慰着叶子。

但她的身影却渐渐模糊起来。

曼陀罗开花了。

开花的曼陀罗树，再也不结果了。

连一颗都不结。

就算叶子能熬过荣耀纪元，熬到足够多的鲜血和灵魂，滋润了曼陀罗树的根须，让遍布图兰泽的万千棵曼陀罗树再次结果，结很多很多很多的曼陀罗果。

他都——没有妈妈了。

这是从自家棚屋燃起熊熊大火以来，叶子第一次，无比深刻地意识到这件事。

意识到，妈妈再也不会给他做油炸曼陀罗果条了。

他再也没有妈妈了。

少年终于崩溃。

大团泪珠从脸颊滑落。

就算没有头罩遮挡，他仍旧当着所有人的面，不顾一切地嚎啕大哭起来。

他哭着朝黑发鼠民扑去。

不是为了从对方手里抢回曼陀罗果实。

仅仅是想抓住妈妈渐渐消散，越来越稀薄的身影。

“妈妈——”

叶子抱住了黑发鼠民的大腿，歇斯底里地摇晃着，喊叫着，“妈妈，妈妈，妈妈，妈妈！”

叶子尽情发泄痛苦。

并做好了迎来一切惩罚的准备。

无论是被黑发鼠民一脚踹飞，落回饥肠辘辘的红眼鼠民手里。

还是被黑发鼠民直接撕碎。

——他一定会这么做的吧？

没人比叶子更近距离看过黑发鼠民凶焰爆发的眼睛。

所以，也没人比叶子更清楚黑发鼠民的恐怖。

他一定能给自己一个痛快。

那么，很快就能看到妈妈了，很快……

叶子感知到黑发鼠民的肌肉僵硬起来。

少年微笑起来，干脆闭眼等死。

但等了半天，都没等来半丝痛苦。

黑发鼠民既没有踹飞他，也没有撕碎他，就这样肌肉僵硬地任凭他抱着大腿。

叶子困惑地睁眼。

和黑发鼠民四目相对。

他在黑发鼠民的黑眼睛里，看到了震惊，纠结，还有……一点点尴尬？