王庭自古以来由昙摩家族统治，几十年前，昙摩家族衰落, 世家把持朝堂。昙摩罗伽五岁那年, 氏族张氏残忍诛杀昙摩氏, 欲取而代之，王庭民怨沸腾，张氏不得已, 只得留下赤玛公主和昙摩罗伽这对姐弟。

昙摩罗伽少年登基，被张氏囚禁在佛寺内修习佛法。直到十三岁那年, 北戎大举入侵, 世家弃城而逃，他这个傀儡皇帝以佛子之身率领中军击退瓦罕可汗，名震西域, 威望空前，趁势一举夺回王权。

此后，昙摩罗伽打压世家，收拢王权，任命亲随苏丹古为摄政王，一面研习佛法，一面抚育民众，声望日隆。

然而王庭的几大世家并不甘心就此失势。

相国康莫遮、大将军薛延那、右军统领安俞乐、辅国孟云汉和他们背后的几大家族不满于昙摩罗伽善待其他部族，私底下常有抱怨之语。

昙摩罗伽是佛子，这辈子不可能成婚娶妻，王室血脉只剩下他和赤玛公主，王庭没有继承人，这几年他的病情越来越重，虽然极力隐瞒，还是有风声传出，世家的心思也就愈加活泛了。

这其中，薛延那最为蛮横暴躁，几乎从不掩饰他的不臣之心。此人性喜渔色，经常凌虐女奴，已经因为虐杀汉人奴隶的事情和昙摩罗伽起过几次冲突。

也不知道他从哪里听说瑶英住在王宫，前几天竟然径自找了过来，嚷嚷着要一睹美人仙姿。

幸亏瑶英机警，在阁楼散闷时看到一个身高体壮、黑熊般雄壮的胡人在外面逡巡，知道来者不善，立马提醒僧人去请蒙达提婆。

蒙达提婆及时赶到，劝走了薛延那，让各处加强警戒。

薛延那后来又来了几次，见僧人守卫森严，没有硬闯。

今天这位薛延那将军却直接带着人闯进内院，马上就要冲进来了。

弟子急得满头大汗：“小僧也不知道他是怎么进来的！”

砰的一声巨响，木门还是被撞开了，胡人的喊叫声越来越近。

弟子惊慌失措：“法师去藏药室取药了，至少得半个时辰才能赶过来！”

瑶英当机立断：“去阁楼，那里有间很隐蔽的屋子，先躲一会儿。”

她被关押的第一天就四处走动，熟悉地形，为的就是遇到紧急情况时能暂时躲避。

亲兵们跟上瑶英，爬上阁楼，躲进密室，这间屋子原本是用来做哨塔的，后来废置不用，通向其他楼层的廊道隐藏在逼仄的角落里，寻常人不仔细看根本不会注意到。

谢青守在门边，细听楼下的动静，手指按在刀柄上。

瑶英按住她的手：“我们现在身在王庭王宫，不到万不得已，别伤人。”

面对一个薛延那，他们可以自保，但是薛延那是王庭重臣，而且薛家有数万左军骑兵，他们是异国人，身在王庭，不能挑起事端。

谢青点点头。

楼下乱糟糟一片吵嚷，不一会儿，传来薛延那暴怒的吼叫声：“汉人公主呢？”

无人应答。

僧人们站在廊下，双手合十，低头默念经文。

王庭崇佛，他们是僧人，薛延那胆子再大也不敢对僧人提起屠刀。

薛延那带着士兵在院子找了一圈，没看到瑶英的人影，勃然大怒，一刀劈碎木门，大吼：“谁敢私藏汉女，我拧了他的脑袋！”

阁楼上，瑶英心里一阵紧张。

他们躲不了多久，也不知道蒙达提婆什么时候才能赶过来。

薛延那提着长刀来回踱步，锐利的双眸来回睃巡，视线停留在阁楼上。

僧人弟子情不自禁地哆嗦了一下。

薛延那狞笑，拔腿冲上二楼。

这时，院门方向突然响起急促的脚步声。

常常和般若站在一处的中军近卫缘觉快步走进院子，冷冷地扫一眼四处找人的士兵，看向楼梯上的薛延那。

“薛将军，王召见你。”

薛延那继续往上走。

缘觉拔高声音：“薛将军，你记不记得摄政王是怎么处置你叔父的？”

气氛霎时凝滞下来，院子里的士兵面面相觑。

薛延那脚步陡然一顿，满身狂怒气势收敛了几分，转身下了楼梯，扫视一圈，目光落在缘觉脸上。

“摄政王从高昌回来了？”

他的语气带了点试探。

缘觉冷声道：“摄政王的行踪岂是我等能打听的？”

薛延那脸上露出忌惮的神情，想了想，愤愤地还刀入鞘：“王身为佛子，竟然将美貌汉女藏在王宫中，佛心不诚！我这就去见王，找他问个明白！”

言罢，扬长而去。

缘觉留下没走，抬起头，朗声道：“文昭公主，王请你去正殿。”

瑶英从藏身的地方走出来，看着缘觉：“般若和阿史那将军带着药回来了？”

昙摩罗伽召见薛延那，是不是好转了？

缘觉摇摇头，面皮紧绷，微颤的声音却泄露了几分沉痛和慌乱：