苍鹰抬起爪子就走开了。

瑶英失笑，回头看苏丹古。

他背对着她喝汤，一点声响都没有，亲兵近卫交口夸赞的汤，他喝得平平淡淡，就像在喝水一样。

瑶英盯着他的背影看了很久，远处忽然传来一阵雨点似的马蹄声。

她循声望去，东边方向尘土飞扬，蹄声哒哒，十几匹快马朝着客舍的方向疾驰而来，骑手都是一身厚厚的皮袄，脸上蒙了面罩，看不出是什么人。

苏丹古非常警觉，立刻放下碗，立在土台前眺望了一阵。

“是北戎人。”

瑶英眼皮猛地一跳：“将军怎么知道他们是北戎人？”

苏丹古声音沙哑暗沉，道：“他们骑的健马是北戎马场的马。”

瑶英心头微沉。

北戎占据了大片水草丰美的草原，其中有好几处原来是北漠最大的马场，驯养的马匹膘肥体键，为北戎骑兵提供战马。苏丹古说得这么肯定，应该不会认错。

苏丹古朝楼下戍守的近卫做了个手势，近卫会意，飞快奔进厅堂，提醒众人蒙上面巾，准备启程。

众人已经吃饱喝足，利落地起身收拾行囊，离开客舍。

北戎人速度很快，转眼间已经驰到客舍跟前。

为首的男人摘下面罩，呸呸几口吐出嘴中尘沙。他身体健硕，壮实得像头牛，卷发披肩，一双浅褐色的眼睛，身穿裘袄，脚踏皮靴，一边翻身下马，一边骂骂咧咧，抱怨天气。

驿站没有后门，瑶英和苏丹古几人各自低头整理行装，北戎人以为他们是寻常商人，略打量他们几眼就从他们身边走过去了，其中一人不耐烦地催促店家：“有没有什么吃的？只要是热乎的，赶紧送上来！”

店家一叠声答应。

瑶英蹬鞍上马，目光落到那个壮硕男人身上，脸色一变，立马收回视线。

她不动声色，驱马走到苏丹古身边，小声道：“苏将军，那个人是北戎的小王子。”

苏丹古看她一眼。

瑶英压低声音：“他是瓦罕可汗最宠爱的小儿子，总是留守牙庭，将军可能没见过他，我可以确认没认错人。”

苏丹古嗯了一声。

众人不露声色，离了客舍，身影融入茫茫风雪之中。

瑶英心头沉重。

小王子为什么会出现在这里？这一切和海都阿陵有没有什么联系？

……

瑶英和苏丹古从沙城出发前往高昌的时候，千里之外，茫茫无垠的戈壁，另一支队伍正在向伊州进发。

马车行走在崎岖的山道上，车中的女子受不得颠簸，忍不住掀开车帘，对跟随的护卫道：“还有几天能到伊州？”

护卫抱拳道：“公主，您再忍耐几天，就快到伊州了，您马上就能见到义庆长公主了。”

女子脸上露出几分期盼，放下车帘，缩回车厢。

她马上就能见到姑母了。

护卫放慢速度，故意落后几步。

身后一名护卫驱马往前，和他并行。

护卫用方言小声道：“你找个机会传信回去，福康公主快到伊州了，我们已经取得福康公主的信任，等到了伊州，再想办法探听文昭公主的下落。”

另一名护卫面色为难：“现在到处都被封锁，几处关卡守得铁桶一样，怎么才能把文昭公主可能还活着的消息送回长安呢？”

护卫嗤笑了一声：“你真是木头脑袋！北戎人是怎么和福康公主暗中通信的？我们就用他们的人来传递消息！”

另一名护卫恍然大悟，点头应是。

第62章 决断

长安, 东宫。

夏日炎炎，沉李浮瓜, 地势低洼的太极宫今年格外潮湿而闷热, 长廊阶前苔痕斑驳，摩羯纹地砖上一层薄薄的水汽, 折射着湿光。

聒噪的蝉声中，内侍引领着一名风尘仆仆、身着青色官袍的青年穿过曲折的回廊，来到书阁前。

早有太监等在门槛前, 听见脚步声，笑容满面地迎上前。

“杜舍人，太子殿下等候多时了。”

杜思南看都没看太监一眼，点了点头，跨步往里走, 态度傲慢。

太监脸上笑容不变。

一年多来, 杜思南这个南楚寒族出身的士子多次立下大功, 保金城，诛杀北戎细作，出使南楚、西蜀, 凭借对各国朝堂的了解和三寸不烂之舌逼得南楚和大魏立下盟约，解了大魏的后顾之忧, 因此屡屡得到李德的召见。每次召对他都能对答如流, 李德龙颜大悦，多次破格提拔，他平步青云, 转眼间已经从一名白衣书生累迁至中书舍人，参议表章，草拟诏旨，俨然成为皇帝李德最信任的心腹。

听说杜思南还未婚娶，京中世家大族争相聘请官媒上门求亲，想将这位新贵纳为乘龙快婿，连宰相之一的郑相公也透露出要亲自为他说媒的意思，朝中人人歆羡，杜思南却一口回绝所有提亲的官媒，言称他门第微寒，不