昙摩罗伽喘了几口气，艰难地支起身子，靠在冰冷的怪石上，神色平静。

经年过往，一一闪现。

……

罗伽自小在药罐里长大，苦练功法，以药丸激发身体潜能，又要服用婆罗门药压制功法带来的恶果，身体渐渐承受不住。从十八岁那年开始，他需要服下的药丸越来越多，发作的间隔时间越来越短，每次散功之后，就像生了一场重病，双腿肿胀难行，连起身都变得困难。

昙摩罗伽知道，这是油尽灯枯之相，自己可能活不久了。

前年的一次发作，他几乎死去。

蒙达提婆来到王庭，意外发现水莽草能够减缓他的痛苦，毕娑他们于是寄希望于水莽草可以彻底治好他。

昙摩罗伽处之泰然，水莽草只能让他多活几年罢了，而且葱岭南北遍寻不到这种稀罕药物，他不一定能坚持到商队带回水莽草。

所以北戎大军围城之时，他服下更多秘药，御驾亲征，亲自指挥五军攻打北戎骑兵，再一次打败扫平北漠、势头迅猛的瓦罕可汗，迫使北戎和王庭签订盟约。

那一场大战后，昙摩罗伽意识到自己命不久矣，安排好后事，留下传位诏书，准备返回王寺，静待那一日的到来。

他死后，将秘不发丧。

只要城中王公贵族遵守盟约，几年之内，王庭仍旧可以借着他的余威震慑北戎。

昙摩罗伽深知瓦罕可汗的为人，知道对方不甘心，必定还会试探他的实力，离开沙城的那一天，他再一次带兵，吓退故意挑衅的海都阿陵。

无意间，救下走投无路的文昭公主。

文昭公主带来的药材让弥留之际的他得以再一次熬过功法反噬的折磨。

因果相随，缘生缘灭。

昙摩罗伽给予公主庇护，看着她入住佛寺，每天一边懵懵懂懂、装模作样地背诵经文，一边为回到中原奔走操劳，流离之际，还不忘对流亡的同族伸出援手，为他们谋求立身之所。

他们没怎么相处过，也没有怎么交谈。

佛寺的僧人对他心怀不满，他无意和僧人们争辩，他早已做出选择，愿意为此承担一切果报，并不在意他人的看法，名声荣华，俱是过眼云烟。

可是公主却执着地为他辩解，道出他的所思所想，她对他的理解、尊重和敬仰发自内心，一片赤诚。

隔着一道花墙听完公主的那番话后，昙摩罗伽心道：兴许文昭公主可以成为他的同门。

他想起蒙达提婆曾经说过的话，文昭公主颇有慧根。

昙摩罗伽给公主挑了些合适的经书，让寺主带领她做早课，要求她和其他小沙弥一道聆听宣讲。

公主学得很认真，背起经文来流利顺畅。

大半个夏天，晨光熹微的清晨，昙摩罗伽坐在幽暗的佛殿里，拈笔翻译梵语经书，听外面长廊的瑶英站在沙弥跟前一字一句背诵功课，嗓音清脆，语调轻快，好似珠落玉盘，心中了然：公主有慧根，然而公主心智通透，终究不会成为沙门中人。

他听得出来。

那一刻，昙摩罗伽心中掠过一丝淡淡的失望。

不一会儿，窗外有少女清亮柔和的笑声传来，似朝露滴落菩提，澄净明澈，能洗一切垢染，令众清凉。

昙摩罗伽手中的笔停了一停，心底那丝惆怅转瞬而逝。

一切众生悉有佛性，即是我义。

……

雪峰之间，风声怒吼。

燃烧的篝火被风雪扑灭了。

昙摩罗伽回过神，试着运功。

微弱的光亮沉入天际，无边的黑暗朝他压了下来，他双目变盲，神魂在冰冷的黑暗中不断下沉，飘飘荡荡。

周身一片冷寂，阴风阵阵，鬼影幢幢，黑烟弥漫。

他继续往下坠落，双眼紧闭，却能看到一片阴森恐怖的地域景象。

巨大的铁城层层叠叠，横亘千里，遮天蔽日，无数生灵被困其中，备受煎熬。

铁蛇铜狗喷吐火舌，被鬼卒驱赶的人们在烈火中惨叫哀嚎。

夜叉恶鬼满嘴獠牙，锋锐如利剑，撕咬人们的血肉，又有凶猛的铁鹰振翅盘旋，忽然俯冲而下，啄食众人的眼睛。

骨碎肉烂，污血成雨，人们无处可躲，哀鸣嚎啕声汇成巨浪，震动天地。

无间地狱，万死万生。

昙摩罗伽曾亲眼见过这样的场景。

狼烟四起，烽火连天，白骨露于荒漠，老弱惨死刀下，战败的人被奴役，战胜的城邦转眼被另一个强大的部落屠杀，兵戈抢攘，生灵涂炭。

苍生黎庶，常为诸苦所侵。

昙摩罗伽降生之前，昙摩一族被幽禁在王宫之中，那时王庭已经开始流传他是拯救百姓的救星，大权在握的世家深感恐惧，等他出生，立刻将他夺走，囚禁于佛寺。

他从小远离朝臣百姓，在一层层监视中长大，依然表现出不凡的聪颖灵慧，教授他佛法的师尊大喜过望，屡屡对身边人说：“