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第115章（第2页）

运通道。在美英菏澳盟军司令部垮台之后，丘吉尔坚决要求派遣一位骁勇善

战的英国海军将领前往亭可马里，接替莱顿海军将军指挥东方舰队。詹姆

斯&iddot;萨默维尔爵上被挑选上了，他在两年之中，率领皇家海军赫赫有名的特

遣舰队下屡建战功，在奥兰轰炸法国战舰的是他，搜寻&ldo;俾斯麦号&rdo;战列舰

的也是他。但是，他发现在锡兰西北端海军基地里等候着他的这支舰队，很

难称得上是一支前线战斗力量。&ldo;厌战号&rdo;（在布鲁克林海军船坞整修后于

最近返回）率领的五艘第一次世界大战时期的老战列舰，由于速度上不去，

不能和两艘最炔的新式航空母舰和比较老的&ldo;竞技神号&rdo;航空母舰有效地配

合作战。八艘巡洋舰、十五艘驱逐舰和五艘潜艇组成东方舰队‐‐整个力量

甚至不足以承担保卫整个印度洋（从澳大利亚的西部海上通道至好望角）和

通往苏伊土运河以及印度的运输船队航道的艰巨任务。

然而，盟军正在为一次大规模行动作准备，这次行动的目的是要先发制

人地阻止日本入侵马达加斯加，否则，日本海军就会垄断印度洋，切断印度

和中东以及波斯湾对英国的石油供应。三月二十八日，萨默维尔刚刚在&ldo;厌

战号&rdo;上升上旗，马上就接到情报机关的一份紧急报告，说似乎真有可能出

现这样一场战略灾难：一支强人的日本航空母舰进击队正在驶入印度洋。为

了防止这场不堪设想的灾难，他立即离港出海，正确估计到敌人正前往锡兰，

准备袭击那里的皇家海军基地和战舰，他打算引诱日本人进行夜战，因为人

夜以后，航空母舰不能出动飞机，他的战列舰对敌人的航空母舰进击队就拥

有火力优势。三天的徒劳搜寻迫使他在印度南端附近马尔代夫群岛上的阿杜

岛前进基地加油，与此同时，他派遣&ldo;竞技神号&rdo;小型航空母舰前往亭可马

里载上舰载飞机，命令两艘巡洋舰开到料伦坡的海军船坞进行修理。

萨默维尔估计这支日本舰队仍然在印度洋，事实证明这是极大的错误。

当天下午，一架&ldo;卡塔利娜式&rdo;巡逻机的驾驶员在被日本的&ldo;零式&rdo;战斗机

击落之前，曾经报告敌人的航空母舰在锡兰南面人约三百五十英里的海面

上。萨默维尔的力量已经分散，而且离敌太远，不能进行拦截，他所能做的，

只不过是力求尽可能快地掩护至锡兰的六百英里海面。

南云海军中将没有从他的巡逻潜艇那里得到英国舰队下落的情报，同样