的。&rdo;第二封是尼米兹本人发来的,他谨慎小心地不使它发到美国海军总司
令那里,这封电报指示哈尔西,在遵循金的谨慎命令后撤之前,要弄清是否
真的发现第十六特遣舰队向北航行。哈尔西肯定不知这封电报的用意何在,
但仍然遵照命令,在当天晚上改变航向,向西驶往所罗门群岛。第二天,从
图拉吉出发的水上飞机巡逻队发现他继续北上,显然是驶向大洋岛和纳鲁
岛。在夜幕的掩护下,他终于改变方向驶向努美阿。
这个手法是要成功地达到两个目的。太平洋舰队作战情报处截收的电报
证实,井上海军中将取消了占领硫黄列岛的计划,给尼米兹当晚致电哈尔西
提供了所需的借口,电报说:&ldo;希望你进入夏威夷海区。&rdo;就在同一小时,
美国海军总司令收到一封急电,这封内容详细的电报提供了敌军正在加紧集
结的最新证据。他的情报处指出,塞班有一支敌军在集结,准备在太平洋中
部参加战斗。尼米兹认为,&ldo;同一天作出的估计有着相当大的区别,&rdo;说明
海军部情报处为什么预料敌人将再次向南发动进攻。&ldo;密切注意形势,如果
敌人在南部紧急集结,让哈尔西重新南下,&rdo;太平洋舰队总司令的报告最后
这样说,并且预料麦克阿瑟将会抗议海军不去保卫澳大利亚的门户。
五月十七日,金海军上将在作了全面的重新估计之后,承认日本的确在
太平洋中部集结兵力,并且赞成太平洋舰队总司令的下述计划:派遣一支巡
洋舰队南下,换回航空母舰,以挫败日军向莫尔斯比港重新发动的任何进攻。
与此同时,美国海军总司令规定了一个必须绝对遵守的条件:尼米兹将&ldo;主
要采用强有力的消耗战术,不许我们的部队投入有可能使我们的航空母舰和
巡洋舰遭受重大损失的决战。&rdo;
哈尔西海军中将仍然不知道所有这些幕后活动。五月十人日,当他接到
太平洋舰队总司令发来的&ldo;迅速返回&rdo;的紧急电报时,他正确地估计到&ldo;太
平洋的其他地方将要出现麻烦&rdo;。威胁有多大,威胁指向什么地方,他只能
猜测,但是当他返回珍珠港时,愈来愈可以肯定:截收的日本命令中经常出
现的&ldo;af&rdo;代号所指的只能是中途岛。华盛顿海军部情报处认为这个代号可
能是夏威夷,或者甚至是西海岸,但是,太平洋舰队作战情报处的罗彻福特