美国军舰此行要想取得成功,保密是至关重要的,为此,它们在离开夏
威夷水域后严格实行无线电静默。但是,在五月三十日上午,当&ldo;约克城号&rdo;
的舰载机在舰上降落的时候,突然增加的无线电通信传到了太平洋彼岸,被
日本联合舰队旗舰上的一名警觉的电报员接收到了。在此之前不久,&ldo;大和
号&rdo;在两艘小型战列舰、一艘轻型航空母舰、一艘巡洋舰和九艘驱逐舰的陪
同下驶离柱岛锚地。最前面的是近藤信竹海军中将的强大的攻击部队:两艘
战列舰、一艘轻型航空母舰和巡洋舰,八艘驱逐舰和四艘油船,所有这些舰
只将集中在中途岛附近水域,布置自己的埋伏。
两天以前,南云的四艘航空母舰已和八艘供应油船一起起航,陪同的有
两艘战列舰、三艘巡洋舰和十二艘驱逐舰。整个战役依靠这四艘航空母舰,
舰上的官兵信心十足。在标图桌上最后一次演习af行动计划时没有遇到故
障,大家畅饮了天皇赠送的米酒,预祝战役取得巨大成功。五月二十九日,
十五艘运兵舰载着前去占领中途岛的五千名军人,在一艘轻型巡洋舰和十艘
驱逐舰的严密护卫下驶离塞班。当天从关岛起航与它们会合的是一支支援舰
队,由三艘水上飞机供应船、四艘重型巡洋舰和三艘驱逐舰组成。进攻阿留
申群岛的两艘轻型航空母舰、两艘重型巡洋舰、两艘水上飞机供应般和四艘
驱逐舰,离它们的目标荷兰港只有一半的水程。五月三十日,运载进攻基斯
卡和阿图岛的部队的八艘运兵舰驶离九州最北部的港口大湊,陪同的有两艘
巡洋舰和六艘驱逐舰,它们将同在荒凉的千岛群岛附近海面上航行的另一支
巡洋舰队会合。
一九四二年六月一日,日本联合舰队的全部力量出海了。参加中途岛战
役的共有一百四十五艘舰只,它们的锅炉房消耗的燃料,将比帝国海军在过
去整整一年中烧掉的燃料还要多‐‐所有舰只的目标都是为了控制太平洋上
这块小小的珊瑚沙岛,它的两千英亩的面积还没有联合舰队甲板面积的总和
大。阴霾的气候恰好掩护着从日本起航的那些部队向东行驶,使舰上官兵更
加觉得他们的这次战役一定会取得成功。参战的日本陆军部队深信一定能够
占领中途岛,他们嘱咐塞班的人,如果收到他们的信,就请转寄&ldo;日出之岛&rdo;,