二次攻击完全没有找到要打击的日方航空母舰,只炸中一艘巡洋舰。&ldo;企业
号&rdo;的飞行员们被中途的遭遇战缠得精疲力尽,最后,他们终于甩掉敌机,
飞临战区,对一艘战列舰发起攻击,但没有奏效。
南云不得不在战斗中下令他的参谋人员将他的司令旗转移到一艘巡洋舰
上去。不过,他这次的处境要比中途岛海战时有利:重型航空母舰&ldo;瑞鹤号&rdo;
仍能正常航行,舰上的飞机和轻型航空母舰&ldo;隼鹰号&rdo;偕同近藤的战列舰队,
早已出发前去攻打美军了。他从截听到纪律不严的美国飞行员们交谈情况的
报告中知道他现在正在对付的只是两艘航空母舰,而且,据他自己的飞行员
报告,其中一艘已瘫痪。现在全看南云在一小时前派出的由六十四架飞机组
成的第二次进攻是否能够得手。
金凯德的处境不大妙。他已尽力而为,现正等待出击的飞机返航,同时
在给战斗巡逻机加油为下一步行动作准备。上午刚过十时,&ldo;南达科他号&rdo;
突然从雷达上收到警报:敌人的第二次打击正从西北方五十英里处逼近。
&ldo;企业号&rdo;是&ldo;七九式&rdo;轰炸机的主攻目标。这些轰炸机不等&ldo;九九式&rdo;
鱼雷机飞来,就不断地从高空或低空轮番发动进攻。这正好让美国海军战斗
机指挥官有机会将&ldo;野猫式&rdo;飞机布置在上空四周,一举击落了十架敌机。
有五架日机冲过了巡逻战斗机的拦击,但被特遣舰队所配备的博福斯高射炮
击落。博福斯高射炮是第二次世界大战中最有效的防空武器。这艘航空母舰
还是挨了两颗炸弹,一颗笔直穿透前甲板突出部掉进了海里,另一颗爆炸,
将前升降机炸坏。右舷部分被炸得几乎掉了下来,船体钢板高高向上翘起,
一个储油罐往外漏油,一台涡轮机机身移位。但是,这艘庞大的&ldo;企业号&rdo;
仍然有足够的动力,闪避在数分钟后遭到的鱼雷攻击,给&ldo;企业号&rdo;造成唯
一损失的是一架自杀性&ldo;九九式&rdo;飞机的飞行员,他的飞机撞中一艘护卫驱
逐舰。
在日机第二次和第三次打击之间有将近四十分钟的间歇,美国两艘航空
母舰上的飞机利用这段时间集结在一起保护&ldo;企业号&rdo;。十一时零一分,&ldo;南
达科他号&rdo;发出警报:另一次进攻即将来临。从&ldo;隼鹰号&rdo;上飞来的二十九