趣书网

第18章 寒食千里江山（第1页）

地点：皇城司密档库

时间：清明后第十日，子夜

沈知白的指尖在青铜锁上轻轻摩挲，锁芯内暗藏的机关随着她手指的移动出细微的&0t;咔嗒&0t;声。月光从高窗斜射进来，在她素白的宫装裙裾上投下斑驳的光影。裴砚之站在她身后三步之距，玄色披风下的手始终按在剑柄上，鹰隼般的目光不断扫视着密档库外幽深的走廊。

&0t;这锁是&039;千机门&039;最后一代掌门亲手打造。&0t;沈知白的声音轻得像一片雪花落在冰面上，&0t;没有景安公主的密令，就算把整座皇城司翻过来也打不开。&0t;

她从颈间取下一枚温润的白玉坠。月光下，玉坠背面的纹路泛着奇异的光泽，像是某种古老的密码。这是她及笄那年，养父临终前交给她的唯一遗物——景安公主留给亲生女儿的最后信物。

当玉坠嵌入锁芯的刹那，青铜锁内部传来一连串机关转动的轻响。沈知白屏住呼吸，听见自己心跳如擂鼓。二十年了，母亲留下的秘密终于要重见天日。

&0t;小心。&0t;裴砚之突然上前半步，剑鞘抵住正在缓缓开启的密档库铁门，&0t;有人的气息。&0t;

沈知白按住他绷紧的手臂：&0t;是守库人。&0t;她从袖中抖出一方绣着金线昙花的手帕，&0t;景安旧物，他们认得。&0t;

密档库内，尘封的卷轴整齐排列在紫檀木架上，每一卷都用金线捆扎，卷轴末端垂着不同颜色的流苏。沈知白的目光掠过那些流苏——赤红代表死士，墨黑代表暗桩，靛蓝则是朝中埋下的棋子。

她径直走向最中央的鎏金木架，那里只孤零零放着一卷用玄色丝绸包裹的羊皮卷。当她的手指触碰到羊皮卷时，一阵细微的刺痛从指尖传来，卷轴上竟暗藏淬了药的银针。

&0t;需要血契。&0t;沈知白恍然，毫不犹豫地将食指按在银针上。血珠渗入羊皮卷的瞬间，那些原本空白的页面上渐渐浮现出密密麻麻的金色小字。

裴砚之倒吸一口冷气：&0t;这是&0t;

&0t;景安公主暗卫名录。&0t;沈知白的声音微微颤。她的指尖在某个名字上停留——&0t;萧寒&0t;，名字后面缀着一个小小的朱雀纹章，代表暗卫领的身份。

&0t;萧寒？&0t;裴砚之剑眉紧蹙，&0t;现任皇城司副指挥使？三年前平定北衙叛乱的那个？&0t;

沈知白唇角勾起一抹冰冷笑意：&0t;正是这位&039;忠勇可嘉&039;的萧大人，其实是我母亲留下的暗卫领。他在皇城司潜伏二十年，就为等这一刻。&0t;

话音刚落，密档库西侧的暗门无声滑开。一名身着正五品武官服制的中年男子踏着月光而来，腰间悬着的鎏金鱼袋随着步伐轻轻晃动。他在沈知白面前三尺处单膝跪地，抱拳行礼时露出虎口处一道陈年箭伤。

&0t;暗卫萧寒，拜见少主。&0t;他的声音低沉如古钟，在空旷的密档库内激起轻微回响，&0t;日月当空，朱雀永耀。&0t;

沈知白凝视着这个记忆中从未谋面的男人。他眼角的皱纹里藏着风霜，鬓边已有用白隐现，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃烧着一团永不熄灭的火光。烛影在她眼角的细纹间跳跃，却掩不住那份与年龄不符的锐利。&0t;起来吧。&0t;她听见自己的声音带着难以察觉的战栗，尾音在空旷的密室里荡出细微的回响，&0t;告诉我，母亲当年究竟布下了怎样的局？&0t;

萧寒起身时铠甲出细碎的碰撞声，青铜鳞甲在烛光下泛着幽绿的光泽。他从怀中取出一枚青铜令牌放在羊皮卷旁，令牌落案时出沉闷的声响：&0t;二十年前先帝驾崩前夕，公主殿下将三百名精锐死士化整为零潜入朝野各处。&0t;他的指尖划过令牌上振翅欲飞的朱雀浮雕，与羊皮卷上褪色的纹章严丝合缝，&0t;我们等的就是少主及笄这天。&0t;

窗外忽然飘过一片乌云，月光被遮蔽得只剩朦胧轮廓。摇曳的树影投在窗纸上，像无数张牙舞爪的鬼手。&0t;现在朝中有多少我们的人？&0t;裴砚之突然开口，拇指无意识地摩挲剑柄上已经磨损的缠绳，那是他思考时惯有的动作。&0t;六部尚书中有三位，&0t;萧寒的目光转向这个始终戒备的青年，注意到他右手始终保持着离剑柄三寸的最佳距离，&0t;包括刚调任兵部的周大人。&0t;

角落里烛火猛地跳动了一下，爆出个细小的灯花。明灭的光影映照出档案架上无数晃动的阴影，那些尘封的卷宗里不知藏着多少不为人知的秘密。&0t;礼部侍郎王焕之&0t;沈知白突然指向名录某个位置，羊皮纸上墨迹在潮湿的空气里微微晕染，&0t;我记得上月刚因贪墨案被流放岭南？&0t;萧寒嘴角浮现出意味深长的笑，眼角的疤痕随之扭曲：&0t;那是为了让他能暗中接管南疆守军的调度权。&0t;

&0t;所以岭南暴动&0t;裴砚之瞳孔骤缩，指节因用力而白。&0t;是我们的人煽动的。&0t;萧寒坦然承认，从袖中取出一枚黑棋摆在沙盘上的苍梧山位置，&0t;为的是让朝廷不得不启用那批藏在苍梧山中的兵器。&0t;他说这话时语气平静得像在讨论明日天气，却让整个密室温度骤降三分。角落里结霜的铜镜突然裂开一道细纹，出轻微的脆响。

&0t;我要见周尚书。&0t;沉默许久的沈知县突然说，她的指尖在玉佩上划出一道水痕。&0t;三日后子时，&0t;萧寒从袖中取出半块青玉递给她，玉上缠绕着几不可见的金丝，&0t;持此物到醉仙楼后院的水井旁。&0t;玉璧相击时会出特殊的蜂鸣，这是他在递玉时刻意展示的细节。&0t;等等！&0t;就在对方转身欲走时，少女忽然抓住他的手腕，冰冷的铠甲硌得她掌心疼，&0t;为什么你的名字后面&0t;她的指甲几乎要掐进那个朱砂标记的小字：殉。血迹般的印记在烛光下妖冶如活物。

中年武将的背影僵了一瞬，铠甲缝隙间渗出淡淡的药香：&0t;因为当年活下来的三十八名核心成员都服过七日断魂丹。&0t;他转头时的表情淹没在新升起的月光里，银辉将他半边脸照得如同鬼魅，&0t;解药就在少主手中那份名单背面记载的药方里。&0t;铁门重新闭合的声音惊飞了檐角栖息的夜枭，黑色羽毛打着旋落在积水的石阶上。

&0t;你觉得可信度有几成？&0t;确认四周无人后裴砚之急声问道，手指在墙砖某处暗纹上反复摩挲。&0t;十成。&0t;知白抚摸着玉佩边缘细微的血沁痕迹，那是龙血砂特有的结晶纹路，&0t;这上面淬的是只有皇室才会用的龙血砂&0t;她突然噤声，因为听见梁上传来极其细微的布料摩擦声。

远处传来四更天的梆子声，雾气开始从地缝中渗出。两人离开时长廊尽头的铜镜里闪过数道黑影——那些看似随意摆放的古玩器物后藏着至少十二把蓄势待的弩箭。最危险的是那尊青铜鹤灯，鹤喙处闪着淬毒的冷光。当最后一片衣角消失在转角时，鹤眼突然转动了微不可察的角度。……

沈知白突然停下脚步，指尖在袖中掐了个诀。廊柱上悬挂的铜铃无风自动，出三声极轻的颤音。&0t;有人触动了东院的警戒符。&0t;她压低声音，从间拔下一根银簪，簪头暗藏的机关里渗出幽蓝液体。裴砚之立即侧身贴住墙壁，剑鞘在青砖上拖出半寸划痕——这是他们约定的危险信号。

暗处传来衣袂翻飞的声响，像夜蛾扑过灯罩。月光突然被什么庞然大物遮蔽，庭院里的石灯笼接连熄灭。沈知白突然将银簪掷向房梁，金属碰撞的火星照亮了一张惨白的人脸——那是个戴着青铜傩面的黑衣人，面具下缘还在滴落新鲜的血迹。&0t;是刑部的猎犬！&0t;裴砚之的剑光如雪练般劈开黑暗，却在斩断对方袖箭的瞬间嗅到熟悉的沉香味。

黑衣人突然摘下面具，露出周尚书那张儒雅的脸。他左耳垂缺失的伤口还在渗血，这是他们约定过的紧急联络暗号。&0t;计划有变。&0t;周尚书将染血的帕子按在耳际，帕角绣着的朱雀纹样正在诡异蠕动，&0t;太子三日后要祭天，钦天监突然改了地脉走向。&0t;他从袖中抖落几片龟甲，裂纹组成苍梧山的形状。

沈知白瞳孔骤缩——那些裂纹间渗出的朱砂，正是母亲生前独创的&0t;血卦&0t;手法。最骇人的是龟甲背面用金粉勾勒出的星图，二十八宿中危宿的位置赫然钉着三根银针。&0t;他们要抽干龙脉！&0t;她袖中的玉佩突然烫，浮现出与星图完全对应的光斑。周尚书苦笑着掀开衣领，锁骨处浮现出蛛网状的青黑色纹路——那是接触过龙脉核心的人才会中的&0t;地煞咒&0t;。

檐角传来瓦片碎裂的脆响，这次是真正的追兵到了。周尚书将龟甲塞进裴砚之手中时，甲片边缘突然长出细密的骨刺，扎破了他的虎口。&0t;记住，祭坛下的青铜鼎&0t;鲜血滴在骨刺上竟化作白烟，尚书的身影在烟雾中渐渐透明，&0t;要毁掉鼎耳雕刻的&0t;话音未落，一支玄铁箭穿透他的胸膛，箭尾系着的银铃铛出催命般的脆响。

裴砚之拉着沈知白滚入假山暗道时，看见尚书倒下的身体正在急风化，转瞬就变成了一具裹着官服的焦黑骸骨。更可怕的是，那些飘散在空中的骨灰竟组成了一行悬浮的小篆：子时三刻，骨铃响处。沈知白突然剧烈咳嗽起来，吐出的血沫里闪烁着金色星芒——她终于明白母亲为何要在她心脉中种下&0t;星髓&0t;了。

……寒食……

暮色四合时，汴京城西的樊楼后厨蒸腾着氤氲雾气。夕阳的余晖透过雕花窗棂，在青砖地面上投下斑驳的光影。厨娘云娘挽着松花色的襻膊，纤细的手腕上戴着一对素银镯子，随着揉面的动作出细碎的声响。她正对照着案几上摊开的《吴氏中馈录》，仔细捏制寒食节的&0t;子推燕&0t;。这本泛黄的食谱是她从父亲旧物中寻得的，书页间还夹着几片干枯的艾叶。

新磨的荞麦粉散着独特的清香，云娘指尖沾着面粉，将面团揉捏成燕子振翅欲飞的弧度。后厨角落里，榆木食盒静静搁在矮几上，盒底那方朱砂匣在暮色中泛着暗红的光泽。那是谢太医晨间特意留下的，说是宫中御用的辰砂，比寻常朱砂更显色泽。云娘望着自己捏好的面燕，忽然想起那抹鹤顶红般的艳色——确实比秋分时节童女们采摘的覆盆子汁更适合点染燕目。

&0t;云娘可是在寻这个？&0t;青竹帘栊被一柄玉骨扇轻轻挑开，谢沉砚月白色的袍角掠过门槛，腰间悬着的药玉随着步伐出清脆的碰撞声。他修长的手指正捻着那方朱砂匣，日光斜照里，匣盖上精致的缠枝莲纹投下的影子，恰落在云娘微敞的衣领处，像一道若隐若现的枷锁。

厨娘慌忙去接，却被他徐虚避开。谢沉砚唇角噙着若有似无的笑意，声音如清泉击石：&0t;燕子点睛需用辰时露水调色，此刻已是酉时三刻&0t;他说话时微微俯身，间淡淡的沉香气拂过云娘耳畔。

话音未落，隔壁画肆传来&0t;咣当&0t;一声巨响。学徒裴七郎失手打翻了青瓷笔洗，半幅临摹的《清明上河图》浸在靛青颜料里。他怔怔望着自己笔下——虹桥下本该画货船的位置，竟无端浮现出《千里江山图》特有的披麻皴技法。这手法他太熟悉了，就像熟悉这三年来每日为云娘描摹的食单插图时，笔尖划过宣纸的触感。

&0t;七郎又走神了？&0t;画肆主人撩开帘子，却见徒弟袖中滑落一方藕荷色帕子，正是云娘昨日用来包裹核桃酥的那块。帕角还绣着一朵小小的木芙蓉，是去年上巳节时裴七郎亲手教她绣的。对面樊楼的雕花窗前，谢沉砚正俯身替厨娘系紧松脱的襻膊，修长的手指掠过她后颈时，故意将朱砂匣掉进面缸。雪白的面粉扬起细雾，模糊了裴七郎瞬间攥紧的狼毫笔，也模糊了他眼中翻涌的情绪。

暮鼓声从宣德门方向传来，浑厚的声响惊起檐下一群麻雀。云娘突然按住谢太医的手腕，指尖还沾着方才偷尝的面团，唇边留着荞麦粉的痕迹：&0t;朱砂遇碱成毒，大人莫非想害樊楼食客？&0t;她的声音很轻，却让谢沉砚眼中闪过一丝讶异。