夏淮安从小鱼乡村民口中得知,在小鱼乡周围的大山之中,就有一处灰白色条带状的矿石,表层因风化酥松呈多孔状,听描述正是磷灰岩矿床。
只不过,磷灰岩矿的位置,位于深山中,开采起来挺麻烦的。
夏淮安决定,就地建造采矿基地,派十余人留在此处开采磷矿石,每隔一段时间,夏家庄再派人去轮替,同时将开采的矿石运回来。
在深山里面建立采矿所,有点类似于荒野求生,这可是夏淮安的长项。
他主动带队进入深山探矿,一方面是确保找到的是磷矿而不是其他矿石,另一方面也需要他来制定精确的采矿策略。否则村民只知道乱挖一通,把有用没用的都拖回来,影响效率。
一行人带着各种工具,还有武器,在清晨出发,走入深山之中。带路的村民显然对这片山林非常熟悉,他们轻松的便找到了小路,穿梭于密林之间。
大约两三个小时后,他们来到一座峡谷前。这里两侧都是高大的山峰,一条溪流从峡谷中流出,据说这也是安宁河的上游溪流之一。
溪水带着褐色泥沙,夏淮安停下脚步,仔细查看。
“这些是含铁的泥砂,上游说不定有铁矿。”夏淮安说道。
村民说:“攀花县本来就以产铁矿而闻名。这大山里面有不少铁矿,只是盐铁乃是朝廷管制,不得私自开采。”
夏淮安点了点头,一行人沿着小溪,继续向峡谷深处走去。
在崎岖的峡谷中又走了一个小时,忽然前方的路被挡住了。
小溪边的十几株树木,东倒西歪的躺在了峡谷中,恰好把峡谷完全挡住,溪水可以从树木的缝隙间缓缓流出,但人想要过去,就要越过这些树木。
村民疑惑:“怎么回事啊?去年我来这里的时候,并没有这些拦路的树木。”
山里要么大雪封山,要么野兽毒蛇出没,村民们一般也不会往山里跑。这个村民名叫刘泉,是小鱼乡有名的采药人,他经常要上山采药,才会进山。
不过,他的主要活动区域,都是村里附近的几片密林,很少会深入到大山峡谷深处。
这一年多以来,他未曾来过此处。
夏淮安仔细检查树木断口,可能因为时间久了,断口处都腐朽了,所以也看不出是人为,还是巧合。
峡谷间的树木折断,有很多种可能,比如被突发的泥石流冲断,比如被路过发狂的野兽撞倒,还可能被狂风吹倒。尤其是这种两山之间的峡谷地形,有时候会狂风大作。
夏淮安说道:“先搭个梯子过去,若是找到了矿,大不了多花一些时间,将这些树木都锯断清理出一条路来。”
一行人取出工具,锯断几根树木,简易的搭了个斜梯,架在倒伏的树木枝干上,一行人小心的踏上斜梯,翻过这拦路的树木。
夏淮安等人继续向前走,他注意到,小溪里的褐色泥沙越来越多了。
就连空气中,都弥漫着淡淡的铁锈混合着臭鸡蛋味。
“肯定有铁矿,而且是含硫量很高的铁矿。”夏淮安判断。他想起了赵铁匠那里的硫铁矿石,可能就是来自此处矿脉,被村民偶尔拾得,卖给了赵铁匠。
“快到了,小人记得灰白石矿就在前面,大约还剩二三里路程。”刘泉说道。
他也注意到了小溪的变化,疑惑的自言自语:“奇怪,上次好像没有见到这么多的铁砂。”
一行人继续前行,忽然,一个耳朵很灵的长工停下了脚步。
“东家,小人好像听到了叮叮当当的声音。”长工侧耳倾听。
其他人也都竖耳倾听,但峡谷里风声大,又有溪水潺潺的声音干扰,都没听清。
有经验的人就趴在石头上或者地面上,用耳朵贴着石头听。
过一会,有人起身点了点头:“是有叮叮当当的声音,就好像……”
“就好像是赵铁匠在打铁!”另一人接口说道。他住在赵铁匠家附近,经常听到类似的声音。
只不过,他现在听到的叮当声音,要密集的多,如果是有人在打铁,那么肯定不止一个人!
夏淮安心中一动,先是看到小溪铁砂,又听到密集打铁声,难道这深山之中,真的有人在炼铁?