他知道，这次契丹人玩得很大了。像他们这些散兵游勇扑上去，以寡击众，伤亡一定很大。说白了，这就是拿命来迟滞契丹人，救的却还不是自己的部落民。北衙理蕃院、枢密院能做到这份上，相当不错了。

“契丹八部也不尽是精兵强将。我听闻善战者只有挞马狘沙里耶律亿统率的可汗扈从亲军，遇到他们需小心些。”韩从训说道：“带的箭矢、伤药可够？”

耶律亿一手带出来的可汗亲军总共一万多人，乃拣选各部精锐组成，是脱产武士，甲具精良，战斗经验丰富，纪律严明，骁勇敢战。

其他的么，就是牧民了。撑死了是有战斗经验的牧民，他们非职业武人，出来抢劫是愿意的，拼命就未必了，这要看军官鼓舞士气的水平如何以及威望是否能够服众了。

“应是够的。”酋豪犹豫了一下，说道。

北衙诸部蕃兵，其实就是汉地的土团乡夫，甚至更差。土团乡夫出征，朝廷还发给器械呢，蕃兵就得自备干粮、武器了，不一定每个人都有本事置办足够的物资，这要看经济实力的，或者他们的头人大不大方——遇到抠门的部落贵族，让你用骨箭上阵也不奇怪，甚至连借马匹给你都要算钱。

“我让人给你们几车肉脯、箭矢、伤药。”韩从训说罢，直接找人过来落实。

吩咐完之后，又笑道：“自从吞并了黑车子室韦，大车是一点不缺了。车你们也带走吧，不用还回来了。”

酋豪听了有些感动，道：“无上可汗遣人教我等种黑麦、种甜菜、榨糖，又遣人售卖货物至草原。这几年日子好过了许多。此番出兵，拼命就是了，没什么可说的。”

韩从训愈发感慨，用力拍了拍他的肩膀，没多说什么。

他原来在张全义身边做事。

张使君对经世济国之道还是很有心得的，黑麦的推广就数参州做得最好，旋鸿池、岱海附近的盐卤地上，也种上了少量海甜菜。他曾经带着韩从训遍访诸县，甚至亲自带队去诺真水一带给牧民们分发种子。

牧民们的种植技术是可悲的。对他们而言，下完种后，整个种植过程就结束了。没有任何田间管理，就等秋收后过来收获，可谓省力省心。但即便是这样原始到极点的农业种植，也给他们带来了宝贵的现金收入。

在中原牲畜保有量节节攀升，草原竞争优势日益削弱的当下，这种经济上的扶持弥足珍贵。牧人们可以用糖来交换急需的生活物资，家里多多少少存了一些黑麦，在灾荒时能够多顶一阵子。

简而言之，部分牧民的生活条件有了明显改善。

再加上白灾过后，朝廷也会开仓放粮赈济，无上可汗在碛南草原的统治确实是相当稳固的。或许不如关西汉地百姓那么支持，但在历朝历代之中，算得上是名列前茅了。

与浑部蕃兵告别之后，韩从训又翻身上马，前后左右巡视。

茫茫草原之上，无数的牛羊、人丁滚滚西去。他们边放牧边逃命，走走停停，从六月中旬开始，陆陆续续分批抵达了柔州，让行营上下大大松了一口气。

高家的密报，或许对战争胜负的影响不大，但对这些仓皇撤退的牧民而言，则是非常宝贵的。如果晚上十天半月，很可能就跑不掉了——城墙，不可能护住所有人。

……

理蕃院主事野利经臣也来了胜州。

二十余年岁月过去，曾经的中年美男子已经变成了须发皆白的天命老者。老伙计、老冤家没藏庆香的坟头草都三尺高了，他还在朝廷中枢行走，是为北衙民政一把手，如此身份地位，没什么可说的了，知足！

枢密使杨爚坐在金河县衙之内，双眼微闭，状似假寐。

野利经臣也不打搅他，自顾自地处理公务。

“我说，梁汉颙之策可行否？”杨爚突然问道。

野利经臣搁下毛笔，重重咳嗽了几声，这才道：“难说。”

“何解？”杨爚问道。

“他把契丹人想成了傻子。”野利经臣直言不讳地说道：“耶律亿此人，老夫翻阅档籍看过，用兵其实非常灵活。他凭什么认为契丹人会按照他的路数来打仗？”

杨爚沉默了一下，叹道：“现在晋阳不好进。李克用甚至阻断了河中、河阳、魏博的商队进出的路线，很多消息打探不到。这会只知道李克用与阿保机约为兄弟，其他一概不知。”

“打仗本来就这样。我们不知晋人的想法，不知他们的兵有多少，会不会出动，何时出动。也不知契丹出动了多少大军，只能猜测个大概数目，甚至连阿保机的主力到哪了都不清楚。”野利经臣说道：“相对应的，契丹人、晋人对我们也两眼一抹黑，双方都在试探，都在猜。若我是阿保机，稳妥起见的话，就邀李克用到草原上会面。这等战云密布的时候，李克用若北上，定然大军随行，如果还征召了土团乡夫，怎么也得出动个七八万人吧？这些兵加上阿保机带过来的大军，说不定有三十万众，边放牧，边西进，一路横推，以数量取胜，到时候陷入被动的就是咱们了。”