谁也能看得出宫内的紧张气氛，值此情况之下，刘娥的作为便显得有些刻意。

“本宫与官家相识几十年，还是第一次见到官家如此瘦弱的情况……且于官家病重的这段时间，所有制奏书，皆是官家亲自嘱托本宫参与批阅。

天下事，亦非管理后宫可以相比的。

如今太子年少，若官家真有个三长两短。这朝臣恐将挟持太子，号令朝纲，那绝非是社稷之福。

宸妃，你明白我的意思吗？”

毕竟是出自官宦之家，即使家道中落，也受过良好的教育。加上自入宫以来，李氏不断增长的见识，更重要的是，皇帝赵恒已经挑明了她的身份，自无需担心太多。

而关于皇后刘娥的话语，即为皇太子的生母，那就必须为赵祯考虑。

李氏微微低着的头，这时抬了起来：“皇后娘娘，太子已经长大了！”

太子已经长大了！

不是指太子年纪的长大，而是处事能力的成熟，尤其在近两年资善堂的学习磨砺下，不说成为一个能统筹全局的合格帝王，但成为一个能听取朝臣建议，自行判断处置的帝王是没有问题的。

也就是说，赵官家若是有了个三长两短，皇太子赵祯又如何不能亲征？

刘娥被李氏的话语给噎住了，正当她还想说些什么的时候，宫人传来消息。

两府宰执，连同皇太子赵祯已经到了延庆殿。

是日，在两府宰执和皇太子赵祯的见证下，一月的时间，已然骨瘦如柴，难得清醒过来的大宋皇帝赵恒，让参知政事李迪执笔，拟定了遗诏。并更换了宫门禁军首领……皇帝赵恒的多重安排下，此时，就算有人怀有异心，也别无办法。

待之臣子和妃嫔离开，赵恒单独留下儿子赵祯，说道了半个时辰。

出来时，皇太子赵祯满脸是泪，站立不稳。

而自当日夜起，皇帝赵恒的病痛再次发作，又昏迷了过去。

……

因海上的风浪，四日的功夫，等抵达登州港口，李贤便遇见了寻他踪迹而来的皇宫内侍。

得知赵官家召他入宫的消息，李贤自晓得东京没出乱子，家中妻女儿子也当安全，大松了一口气。

来不及休息，是日便骑着快马，往东京赶去。

大宋历天禧四年十月二十九日，夜间亥时三刻，大宋皇帝赵恒，驾崩于延庆殿，时年五十三岁，在位二十三年。

其本为宋太宗赵光义三子，母亲为元德皇后李氏，本名为赵德昌。

尚少年时，赵恒即是聪慧，受到太祖皇帝赵匡胤的喜爱。于至道元年，被太宗皇帝册立为台子，改名赵恒。至道三年，登临皇帝位。

即位初期，任用贤臣，勤于政事，开创了为世人知晓的咸平之治。后在景德元年，与辽国达成争议颇大澶渊之盟。于大中祥符年间，又因修建宫观，多为人诟病。但之接受了臣子的奏书，开海贸，办盐场，扩海师，亦是功过参半。

转眼至天禧四年，终于一统燕云之地，恢复中国之故土。

是年，驾崩。

十月三十日清晨，在代表着皇帝驾崩的丧钟敲响的数个时辰后，日夜兼程的李贤等人终于是到达了东京城外。

此时的东京城内外，随处可见百姓为帝国皇帝之逝，而披麻戴孝，悲伤之气，溢于言表。

行至城内，所有的酒肆，歌坊全都主动关门歇业，每家每户门前，都系着白布……

国子监的学子们，在皇帝赵恒去世后，难得于之今日，没有批评时政，而是组队于东华门之外，大声朗读皇帝赵恒生前所著的《励学篇》。

富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高楼，书中自有黄金屋。

娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

出门莫恨无人随，书中车马多如簇。

男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。

第二十章 皇帝赵祯

国不可一日无君。

当李贤归京入宫不久，皇太子赵祯就于赵恒的柩前即皇帝位。

是日，按照先帝之意，尊皇后为皇太后，尊宸妃为皇太妃。以李迪，寇准，丁谓，李志，吕夷简，王曾，李贤，冯拯为辅政大臣。

并于两府的模式下，设立政务府。

于赵祯十六岁之前，即未能完全亲政前，由政务府，皇帝，两宫太后太妃共商国事。

到了次日，正式的登基大典于大宋东京举行。

这些事情，自有中书省的官吏处置。真正的重臣，尤其赵恒生前任命的辅臣，都忙着处理赵恒驾崩的后续之事，并三三两两的分组，每夜轮流守灵。

守灵的人很多，以在京的官吏占比最大。

作为留下的一份子，李贤昨夜也未回家，而是和着许多人一样在先帝赵恒的灵柩前做了一夜。

清晨钟声响起，预示着新的一天开始了，而皇帝赵祯的正式登基大典，也将开始。