几天前，诸葛恪要求全军退兵之时，朱然和施绩一直反对，奈何诸葛恪态度坚决，二人只好依令而行，并主动留下镇守大散关。

收到汉中的飞鸽传书，朱然阅后大喜：“来人，速速追上诸葛将军，将此信亲手交给他！”

看着一脸不解的施绩，朱然解释道：“太子已经领着援兵赶到汉中，令诸葛将军重返关中！”

“父亲，我大军南退已有六日，我在泾河与丰水的守军孤立无援，至今也无消息传回。我要不要引一军……”

“暂时不必！”朱然正色说道：“我大军在关中，疏忽子口的防御是个大错，全军撤回汉中是错上加错！今，我奉命镇守大散关，若分兵出击导致散关失守，恐怕大将军前来，也无力回天了！”

朱然的担心不无道理：诸葛恪只在大散关留驻了五千兵马，若此处被攻陷，魏军就能深入陈仓道。

道中山路崎岖，光是栈道就有一百多里，若魏军烧毁部分栈道并据险而守，汉军再难沿着此道兵出关中。

若真是这样，汉军只能全部折回汉中，沿着傥骆道或褒斜道而出；

就算魏军没在褒斜道和傥骆道设防，这也会浪费将近两个月时间。

“报……”

一骑快马飞驰而来，城门打开一条缝，信使入城后立刻合拢。

“朱将军！我泾河、丰水防线皆已失陷；王平、牛金二将正掩护步卒往大散关撤来，距此大约三十里，身后有魏国骑兵追赶！”

“父亲，我四位将军在丰水和泾水设防，若不是军资耗尽，魏军绝无可能攻破防线，我得出城接应才行！”

“被骑兵追赶？是哪路骑兵？数量有多少？”朱然谨慎地问道。

“朱将军，看骑兵的装束，应该是魏国虎豹骑；由徐质、戴陵二将统领，数量大约有五千！”

哨探说罢，施绩再次请战：“父亲，若是其他骑兵，我尚且惧他三分！魏国的虎豹骑早已今非昔比，前年又被大将军重创于南阳，这支虎豹骑应是刚刚组建，不足为虑！我只需一营步卒，即可轻易将其杀退！”

“不，不可轻敌！”朱然摇摇头说道：“炸弹只适合步卒的方圆阵防御骑兵，既然王平和牛金都不敢与之硬拼，你去一营步卒又有何用？”

“可是……他们就在三十里外，既然退来，军资必已耗尽，若无人接应，恐全军覆没啊……”

“不，我只是说不可轻敌，并没有阻止你去。”朱然正色说道：“要去就去两个营！多备炸弹和燃烧弹，提前部署方圆阵。只要能稳住阵脚，王平和牛金自然会与你配合，要击退虎豹骑并不困难。”

施绩见父亲没有反对，并且将大散关的八成兵马交给自己，深感责任重大，他不再耽搁，立刻点兵出发。

正如施绩预料的那样，司马懿要求三日内，不惜一切代价攻破泾河与丰水，张特、石苞、贾充、州泰四将再无后顾之忧。

这几日间，魏军不分昼夜地淌过河猛攻西岸，在泾河与丰水扔下了五千多尸体，总算将西岸守军的弓弩箭矢和炸弹全部耗尽。

面对已经渡河的两路魏军，王平、牛金各领一部骑兵前去助战，弓弩箭矢耗尽之后，后方的步卒又遭到虎豹骑的威胁，二将只得放弃河岸，掩护步卒退往大散关。

泾河的守军南渡渭水之后，两路汉军虽已汇合，但不论是骑兵还是步卒，他们粮草军资早已耗尽，自然不敢与徐质和戴陵硬拼，只得各部交替掩护，艰难地退往大散关。

“徐将军，咱们这样追也不是办法啊，蜀军很快就将退回大散关，何时能活捉王平和牛金？”

“现在还不是时候！”徐质正色说道：“蜀军的主力皆已退往汉中，我前方的一万多蜀军已经断粮两日，他们孤立无援，已至绝境；若把他们逼得太急，咱们也捞不到好处。”

“如何能不急？”戴陵愤愤地说道：“若再拖延，等到他们退回了大散关，咱就错失良机了！”

“戴将军，你可你别忘了！太傅让咱们拖住蜀国骑兵，掩护蒋军师去往榆中渡，咱们的任务已经完成。”

徐质不紧不慢地说道：“等到蜀军距离大散关还有五里，他们就会急于退入关内，等他们阵形散乱之时，我才有机可乘。若我贸然强攻，他们必会拼死一战，于我不利。”

“徐将军，话是如此，只是……只是那个王平实在讨厌！唯有将他活捉剥皮，才能雪我心头之恨！”

戴陵仍然不理解徐质的做法，不屑地说道：“现在的蜀军已是强弩之末，缺粮兵疲，我只需一次冲锋，定能大获全胜！”

“你不要义气用事，我也很想斩了王平复仇，也想捉回牛金立功。不过，现在确实不是时候。”徐质指着前方的蜀军说道：“你看清楚了：他们虽在败退却阵形完好，说明其军心未散；再者，王平和牛金的弓弩虽已耗尽，但他们还有长枪！

若回过头与我决一死战，我并无全胜的把握。此时，我已经太傅的任务，这已经是大功一件，何需再折损兵马？大功若成了大过