式&rdo;轰炸机还在空中的时候让故斗机起飞和降落。麦克拉斯基的飞机在降落
的时候,只剩下两加仑汽油;其他飞行员没有这么幸运,他们的飞机在发动
机熄火之后,只好降落在水面上。第十七特遣舰队的飞行指挥员比较勤勉,
莱斯利海军中校的得胜的俯冲轰炸机全都平安返回航空母舰。
六月四日半上午的时候,美国的特遣舰队和珍珠港的作战室都在审慎地
欢庆胜利。联合舰队旗舰上却是一种完全不同的气氛,上午十一时前收到南
云的信号:&ldo;由于遭到敌人的岸基和舰载飞机的袭击,&lso;加贺号&rso;、&lso;苍龙
号&rso;和&lso;赤城号&rso;都在着火燃烧。我们打算让&lso;飞龙号&rso;同敌人的航空毋舰
交锋,同时我们正向北撤退。&rdo;这个惊人的消息使山本的部下感到恐慌‐‐
可是他们的这位海军大将却没有什么直接的反应。他那由于胃病的折磨而已
显得苍白的脸,只是微微颤栗了一下。除非他能集中分散的兵力,否则他就
有可能把握不住这场决定性的海战和整个战役,面临着这种可能性,他紧急
电令阿留申群岛以南的两艘航空母舰,同正在全速驶往中途岛的近藤海军中
将的舰队会合。尽管南云发出信号,仍然有这样的可能性:海上只有一艘美
国航空母舰。即使&ldo;飞龙号&rdo;的舰载机能够敲掉它,剩下的五嫂航空母舰和
七艘战列舰仍然可能赢得决定性的胜利。
日本军进攻
正午前,&ldo;约克城号&rdo;的雷达发现&ldo;飞龙号&rdo;的俯冲轰炸机从西边飞来,
它们相距还有约五十英里。弗莱彻估计有一艘日本航空母舰没有被击沉,因
而早已派出十架&ldo;无畏式&rdo;飞机进行搜索。在上空盘旋的莱斯利海军中校剩
下的俯冲轰炸机的降落被耽误了。现在它们奉命飞到安全地方,同时,十二
架&ldo;野猫式&rdo;战斗机起飞迎击即将到来的敌机。在甲板下面,航空母舰的输
油管充满了二氧化碳气‐‐这是为了防止火势蔓延和连锁爆炸而采取的预防
措施,是根据&ldo;约克城号&rdo;在珊瑚海海战的经验制订的办法。通过非凡的努
力,轮机员设法从修补的锅炉取得足够蒸汽,推动这艘航空母舰以每小时三
十海里的速度行进。
&ldo;约克城号&rdo;的战斗机驾驶员也吸取了珊瑚海海战的教训,设法抢占了